Dono da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do Botafogo, John Textor não deixou os negócios de lado durante a disputa da Copa do Mundo de Clubes da Fifa. Segundo a imprensa inglesa, o empresário teria vendido sua participação de 43% no Crystal Palace, clube que disputa a Premier League, para outro magnata norte-americano, Woody Johnson, que também é dono do New York Jets, da NFL.
Pelo acordo, que não foi confirmado oficialmente, Textor teria recebido entre US$ 214 milhões e US$ 254 milhões por sua participação minoritária na equipe do sul de Londres, que neste ano venceu a Copa da Inglaterra pela primeira vez na história.
O acordo, que ainda aguarda aprovação da Premier League, abriria brecha para que o Crystal Palace pudesse competir na próxima edição da Europa League. Caso Textor mantivesse sua participação na equipe, ela poderia ser impedida de participar da competição, já que o norte-americano também é proprietário do Lyon, outro classificado para a Europa League de 2025/2026.
Flexibilidade
As regras de propriedade multiclube da Uefa determinam que os investidores não podem possuir participações em mais de um clube competindo no mesmo torneio.
No entanto, a regra tem sido bem porosa. Já houve exceções em várias competições europeias. O RB Leipzig (Alemanha) e o Red Bull Salzburg (Áustria) já disputaram a mesma edição da Champions League e da Europa League, por exemplo. Pela investigação do Controle Financeiro de Clubes da Uefa (CFCB, na sigla em inglês), a Red Bull seria dona do time alemão e apenas patrocinadora da equipe austríaca.
Outras exceções aconteceram com Brighton (Inglaterra) e Union Saint-Gilloise (Bélgica), ambos do empresário Tony Bloom, e Aston Villa (Inglaterra) e Vitória de Guimarães (Portugal), pertencentes à V Sports. O caso mais famoso aconteceu na última temporada, com Manchester City (Inglaterra) e Girona (Espanha), ambos clubes do City Football Group (CFG).
O Crystal Palace se classificou para a Europa League justamente graças à vitória sobre o Manchester City na final da Copa da Inglaterra, em maio.
Negócios
Além de Lyon e Botafogo, Textor também é dono, por intermédio da Eagle Football Holdings, do Daring Bruxelas (ex-Molenbeek), que disputa a segunda divisão da Bélgica.
A Eagle havia investido US$ 113 milhões para adquirir uma participação minoritária no Crystal Palace em 2021. O empresário havia desistido de manter o negócio diante da inviabilidade de conseguir assumir participação majoritária no clube.
Textor chegou até a negociar a compra do Everton. O clube de Liverpool, porém, acabou sendo adquirido por outro conglomerado norte-americano, o Friedkin Group, em um negócio finalizado em dezembro do ano passado.