A National Women’s Soccer League (NWSL) comunicou o rompimento imediato do seu acordo de direitos de transmissão com o serviço de streaming Victory+. Com o encerramento do contrato, as partidas da liga norte-americana de futebol feminino que estavam sob domínio da empresa parceira passarão a ser exibidas gratuitamente por meio da NWSL+, plataforma da própria liga.
Embora a NWSL não tenha detalhado oficialmente as razões para a ruptura em seu comunicado, o veículo The Athletic aponta que a decisão foi tomada em virtude do descumprimento de obrigações financeiras por parte da plataforma de mídia.
A crise impactou as operações comerciais independentes firmadas pelas equipes do campeonato. A Victory+ mantinha contratos regionais de transmissão com cinco franquias da liga. Logo após o anúncio da NWSL, Bay FC, Orlando Pride e Gotham FC confirmaram a rescisão dos vínculos. O serviço de streaming também possui acordos paralelos com o Washington Spirit e o Angel City FC.
A parceria com a Victory+ havia sido consolidada há menos de um ano, sob o intermédio da agência de marketing esportivo IMG. O projeto inicial contemplava as temporadas de 2026 e 2027 e garantia a entrega de 57 jogos por ano, incluindo 25 partidas no horário nobre aos domingos.
A entrada da quinta parceira de transmissão visava absorver a nova demanda do calendário da NWSL, que expandiu para 16 clubes com a recente aprovação das franquias Boston Legacy e Denver Summer.
Outros acordos
A direção da liga esclareceu que a exclusão da Victory+ não afeta os demais acordos estabelecidos em seu pacote principal de mídia para os Estados Unidos, válido até a temporada de 2027. As operações com ESPN, CBS, Amazon e Scripps seguem ativas.
A reestruturação recente da grade ampliou as exibições na ESPN para 36 jogos, na CBS para 38 partidas, além da manutenção de 27 confrontos no Amazon Prime Video e 50 na Scripps.
Queda
A perda dos direitos para transmissão da NWSL acompanha a terceira derrota da Victory+ no mercado esportivo. Nas últimas semanas, a plataforma também deixou de exibir os jogos do Texas Rangers, equipe da Major League Baseball (MLB), e encerrou o acordo com o Anaheim Ducks, da National Hockey League (NHL).
Com isso, a diretoria executiva da Victory+ passou por mudanças. Segundo o Sports Business Journal, Neil Gruniger, fundador do streaming, deixará o cargo de CEO para passar a atuar na área de inovação tecnológica. John Spencer assumiu seu lugar.
De qualquer forma, a Victory+ segue como dona dos direitos de transmissão de equipes com Dallas Star (NHL), além de Minnesota Lynx e Atlanta Dream na WNBA. Estes acordos são regionais.
