Com o passar dos anos, as empresas começaram a apoiar mais o esporte olímpico brasileiro. Dentro desse pensamento, para estas Olimpíadas, a Petrobras investirá R$ 28,8 milhões por meio de patrocínios ao Comitê Olímpico Brasileiro (COB) e à Confederação Brasileira de Handebol (CBHb). Para superar o número recorde de cinco medalhas de ouro conquistadas em Atenas, em 2004, a estatal destinou R$ 26 milhões, cerca de 90% da verba total, ao COB. Esse dinheiro foi designado ao projeto Preparação das Equipes Brasileiras para os Jogos Olímpicos Pequim 2008, garantido no fim do ano passado. Como a estatal já era patrocinadora do COB para o ciclo olímpico entre 2005 e 2008, essa idealização se tornou uma oportunidade de ampliar o apoio por meio da Lei de Incentivo ao Esporte. “O projeto é uma oportunidade de a Petrobras reafirmar o investimento no esporte olímpico brasileiro. Este investimento será importante na busca de melhores resultados da delegação olímpica, especialmente para as modalidades que não contam com patrocínio próprio”, afirmou Claudio Thompson, gerente de Patrocínios Esportivos da Petrobras. O restante da verba destinada aos esportes olímpicos, R$ 2,8 milhões, é designado para todas as categorias do handebol brasileiro. Além desses incentivos, a estatal lançou neste ano o programa Petrobras Esporte & Cidadania, que dará R$ 25 milhões a projetos esportivos previamente aprovados pelo Ministério do Esporte em todo o Brasil.