A crise global pode acabar com o maior patrocínio do futebol mundial. Após cancelar uma série de contratos nos Estados Unidos, a American International Group (AIG) confirmou que irá rever todos os seus investimentos em eventos esportivos e culturais, incluindo a parceria com o Manchester United. O acordo de 14 milhões de libras anuais, válido até 2010, poderá ser rompido para que a empresa de seguros consiga pagar a dívida com o Federal Reserve, o banco central norte-americano, que emprestou US$ 150 bilhões para salvar a AIG da falência no início da turbulência no mercado financeiro. ?Iremos rever todos os patrocínios para identificar as relações que podem ser essenciais, para manter o valor dos negócios e dos serviços, a fim de pagarmos o empréstimo do governo”, disse o porta-voz da seguradora ao jornal ?USA Today?. Entre as competições, franquias e eventos que tiveram seus contratos cancelados estão New York Yankees e Houston Astros (beisebol), New York Knicks e Houston Rockets (basquete), Madison Square Garden, AIG Japan Open (tênis), Irish Champion Hurdle (hipismo) e New Orleans Jazz Fest. A coreana LG e a Saudi Telecom estão avaliando a possibilidade de assumir alguns desses acordos. Na última terça-feira, a AIG anunciou que seus principais executivos terão um salário simbólico de US$ 1 nos próximos dois anos. O presidente e executivo-chefe da empresa, Edward Liddy, está na lista dos que tiveram seus vencimentos reduzidos. “Estamos muito agradecidos pela assistência que recebemos e sabemos que temos a obrigação de usar essa ajuda na recuperação da AIG, contribuir para a economia e pagar aos contribuintes”, afirmou Liddy em comunicado.
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