Um mês após a confirmação do término do patrocínio à Brawn, a Virgin tem seu nome envolvido nas negociações que marcarão a estreia da Manor na Fórmula 1 em 2010. O jornal ?The Guardian? recebeu e publicou, nesta sexta-feira, um email que indicaria a compra de 20% da nova equipe por parte empresa. O correio eletrônico, assinado por Alan Donnelly, comissário da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), revela que a união entre Virgin e Manor foi selada antes de o time brit”nico ser oficializado na categoria. ?Virgin assinou para ser sócia com uma participação de 20%?, diz o texto. ?Estarei na Arábia Saudita na reunião prevista. Entretanto, se você prefere uma reunião privada comigo no domingo, me avise? continua Donnelly no email enviado a um membro da realeza saudita. Nenhuma das partes quis comentar o vazamento das negociações, mas insistem que o possível envolvimento de Donnelly nas tratativas não evidencia nenhuma conduta imprópria do comissário da FIA. A Manor, por sua vez, ressaltou que anunciará seu pacote comercial em breve. No fim de abril, pouco antes do GP de Barcelona, um acerto entre Virgin e Brawn chegou a ser dado como certo. O problema é que a empresa não aceitou manter para toda a temporada o valor praticado nas primeiras corridas do ano ? US$ 250 mil (R$ 500 mil) por prova. A expectativa da Virgin era conseguir reduzir esse custo durante a temporada. A companhia começou a patrocinar a Brawn no início do ano, mas seus planos de diminuir o aporte foram atrapalhados pelo desempenho da escuderia, que lidera com folga o mundial de construtores.
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