Estudo realizado na Universidade de Barcelona, pelo professor Jose Maria Gay, aponta dívidas em torno de 3,53 bilhões de euros entre os 20 times que disputaram La Liga, a primeira divisão da Espanha, no período entre 2008 e 2009. O cenário agravou-se em 40 milhões de euros em relação à temporada anterior, enquanto o crescimento das receitas caiu de 10% para 4%. O custo operacional total subiu de 249 milhões de euros para 1,7 bilhão de euros, sendo que somente as “despesas laborais”, como salários a jogadores, representam 85% do acréscimo. Os únicos clubes capazes de obter lucro foram os líderes do campeonato, Barcelona e Real Madrid, e o rebaixado Numancia. Há algumas semanas, ameaças de paralisação da primeira divisão espanhola ocorreram devido à falta de pagamento de salários dos atletas. Alguns, inclusive, limparam parabrisas para protestar contra os mais de 12 meses de atrasos.