O Al Kholood tornou-se o primeiro clube da Saudi Pro League a ser adquirido por um investidor estrangeiro. O negócio foi fechado com o Harburg Group, holding americana liderada por Ben Harburg, que agora detém 100% da propriedade do clube sediado em Ar Rass, a cerca de 400 km de Riade.
A transação, conduzida pelo Ministério do Esporte da Arábia Saudita e pelo Centro Nacional de Privatização, marca um passo importante no plano de privatização da liga, parte do plano Visão 2030, que visa a diminuição da dependência do petróleo no país. Os valores da negociação não foram divulgados.
O Al Kholood terminou em nono lugar na última temporada do Sauditão, que conta com 18 equipes. Além do clube, outros dois times das divisões inferiores — Al Ansar e Al Zulfi — também foram privatizados, mas adquiridos por empresas sauditas.
O Harburg Group já possui 6,5% de participação no Cádiz, da segunda divisão espanhola, e agora se torna o primeiro grupo estrangeiro a entrar no futebol saudita como proprietário integral.
Negociação
Segundo o Ministério do Esporte, o processo foi “transparente e profissional”, e a entrada de investidores internacionais é vista como essencial para tornar a liga mais competitiva globalmente e reduzir a dependência de recursos estatais.
O Sauditão tem investido pesado para atrair estrelas internacionais, como Cristiano Ronaldo, e planeja aumentar sua receita anual para US$ 480 milhões até 2030. A expectativa é que mais clubes sejam privatizados nas próximas semanas, incluindo Al Nahda, Al Okhdood e Al Orobah.
