Menos de um ano após sediar a Copa do Mundo da Fifa, que será disputada entre novembro e dezembro deste ano, o Catar receberá outra grande competição internacional de seleções. A nação do Oriente Médio será anfitriã da Copa da Ásia 2023 no lugar da China, escolhida originalmente, mas que desistiu por conta das políticas rígidas do país em relação à pandemia de Covid-19.
A confirmação foi feita pela Confederação Asiática de Futebol (AFC). A princípio, o torneio está marcado para ser realizado entre 16 de junho e 16 de julho do ano que vem. No entanto, com a mudança de sede, a data também poderá ser alterada. Isso por causa dos níveis de calor que costumam ser extremos dentro do território catariano no meio do ano. Foi justamente esse fato que motivou a Fifa a “empurrar” a Copa do Mundo pela primeira vez para o fim do ano em 2022.
Essa possível modificação, porém, será complexa. Caso opte por mexer na data, a AFC precisará da aprovação da Fifa, já que, ao ser postergada por alguns meses, a competição coincidirá com a temporada 2023/2024 do futebol europeu.
Vale lembrar ainda que os catarianos tiveram a concorrência de Coreia do Sul e Indonésia, que também pleitearam a possibilidade de ser país-sede do torneio asiático após a desistência da China.
O Catar, contudo, venceu o duelo e se tornará o primeiro país a receber a Copa da Ásia pela terceira vez na história. As outras duas foram em 1988 e 2011. Dentro de campo, o país venceu a competição pela primeira vez na última edição, em 2019, ao bater o Japão na final.
“As capacidades e o histórico do Catar em sediar grandes eventos esportivos internacionais e sua meticulosa atenção aos detalhes são muito admirados”, destacou Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, presidente da AFC.
“Dado o curto tempo de preparação, sabemos que o trabalho duro começa imediatamente, mas com sua infraestrutura de classe mundial existente e recursos de hospedagem incomparáveis, estamos confiantes de que o Catar apresentará um espetáculo digno, condizente com o prestígio e a estatura da joia da coroa da Ásia”, finalizou o mandatário.
