A Federação internacional de Futebol (Fifa) abriu, nesta terça-feira (25), licitação para a venda dos direitos de transmissão de todos os jogos das novas Eliminatórias da Confederação Africana de Futebol (CAF) para a Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México.
Com o Mundial sendo disputado por 48 seleções, a CAF poderá enviar, pela primeira vez, dez seleções para o torneio. Além disso, todas as 54 seleções filiadas à entidade disputarão as Eliminatórias, incluindo as nações da África Subsaariana, Oriente Médio e Norte da África, o que aumentará a quantidade de jogos e, consequentemente, a competitividade pelas vagas.
Com a nova configuração, a Fifa espera um aumento de interesse por parte das empresas de mídia em transmitir as classificatórias. Ao todo, serão 273 partidas disputadas em todo o continente, entre novembro de 2023 e novembro de 2025.
Como era antes
Anteriormente, o continente africano tinha apenas cinco vagas para o Mundial. Para a Copa do Catar, em 2022, as vagas foram preenchidas por Tunísia, Senegal, Gana, Camarões e Marrocos. Esta última chegou à semifinal da competição, sendo a primeira africana a avançar até tal fase. No entanto, os marroquinos caíram diante da França, vice-campeã do torneio.
“O processo de licitação recém-aberto permitirá à Fifa selecionar as empresas de mídia mais bem-posicionadas para atender aos compromissos de transmissão e produção necessários para atingir o público mais amplo possível e fornecer uma experiência de visualização de alta qualidade para os fãs”, afirmou o comunicado oficial da entidade, que acolherá as propostas enviadas por e-mail até 29 de agosto.
Novo formato
Com as mudanças, as Eliminatórias Africanas serão disputadas com nove grupos de seis seleções. Ao fim das 273 partidas, os nove líderes de cada grupo estarão automaticamente classificados para a Copa do Mundo. Já os quatro melhores segundos colocados disputarão os playoffs em busca da vaga restante.