A Warner Bros Discovery (WBD) entrou com ação judicial contra a NBA após perder os direitos de transmissão da liga para os Estados Unidos, no ciclo que começa em 2025/2026 e vai até 2035/2036.
Na semana passada, a NBA fechou acordos no valor combinado de US$ 76 bilhões com Amazon, Disney e NBC. Com isso, a TNT Sports, parceira da liga de basquete desde 1989, deixará de transmitir a NBA.
Excluída do novo contrato, a WBD acionou uma cláusula do atual compromisso que permitia igualar qualquer proposta rival aceita pela NBA.
Assim, a empresa de mídia decidiu igualar o pacote de US$ 1,8 bilhão por ano da Amazon. A proposta, porém, foi rejeitada pela liga de basquete, que justificou a decisão dizendo que as ofertas não eram iguais devido ao alcance e capacidade digital da Amazon, bem como seu alcance global.
Rejeição
Após ter sua proposta recusada, a WBD entrou com ação na Suprema Corte de Nova York alegando que a medida viola seus direitos legais em relação ao atual contrato em vigor.
“Dada a rejeição injustificada da NBA à nossa equiparação de uma oferta de terceiros, tomamos medidas legais para fazer valer nossos direitos”, informou a TNT Sports, canal da WBD, em nota oficial.
“Acreditamos firmemente que este não é apenas nosso direito contratual, mas também o melhor interesse dos fãs, que querem continuar assistindo ao nosso conteúdo líder da indústria da NBA com a escolha e a flexibilidade que oferecemos a eles por meio de nossas plataformas de distribuição de vídeo WBD amplamente distribuídas – incluindo TNT e Max”, acrescentou o conglomerado de mídia.
A NBA rejeitou a justificativa da WBD afirmando serem “sem mérito” e disse que o assunto será tratado por seus advogados. A liga deve argumentará que criou um pacote novo para a transmissão no streaming. Portanto, não é comparável ao acordo que possui atualmente com a TNT.
O pacote da Amazon inclui jogos da temporada regular, além dos direitos exclusivos da Emirates NBA Cup, torneio criado em 2023, que ocorre durante a temorada regular. A Amazon, através do Prime Video, sua plataforma de streaming, também terá direito a e confrontos dos playoffs, incluindo seis finais de Conferência durante a vigência do acordo.
Divórcio
O divórcio entre NBA e TNT, após 35 anos de casamento, deve ser batante litigioso. A liga de basquete é o principal direito esportivo da grade da TNT nos Estados Unidos. A emissora desempenhou papel importante no crescimento da liga durante o período de relacionamento.
A renovação desse acordo era crucial para a WBD, que não já conta com a NFL entre suas atrações. No entanto, a empresa de mídia aparentemente subestimou o desafio de manter os direitos, não tendo feito oferta aceita pela NBA no período inicial de licitação, quando as atuais detentoras de direitos tinham o privilégio de fazer ofertas primeiro.
Assim, a WBD viu os concorrentes passarem à frente não só com ofertas financeiras mais vantajosas, mas oferecendo melhores possibilidades de distribuição de conteúdos.
A última tentativa, de igualar o pacote da Amazon, não seduziu os executivos da NBA, já que a Amazon possui um alcance maior nos Estados Unidos e atinge públicos mais jovens e diversos, o que atraiu a direção da liga, interessada em rejuvenescer e aumentar sua base de fãs.