A diretoria do Liverpool anunciou nesta quarta-feira que o clube aceitou uma proposta feita pelo grupo New England Sports Ventures (NESV), que controla o Boston Red Sox, para adquirir a equipe inglesa. A negociação ainda depende de aprovação interna e aval da Premier League, mas deve ser concluída nos próximos dias.
O Boston Red Sox é um dos mais tradicionais times do beisebol dos Estados Unidos. Fundada em 1901, a equipe conquistou sete títulos da World Series (1903, 1912, 1915, 1916, 1918, 2004 e 2007).
O NESV controla a franquia desde 2002. Foi com gestão do grupo que os Red Sox findaram um jejum de 86 anos sem conquistas na World Series.
No Liverpool, a negociação é vista como esperança de salvação. Em campo, a equipe somou apenas seis pontos nas sete primeiras rodadas da atual temporada do Campeonato Inglês e ocupa a 18ª posição da tabela, na zona de rebaixamento para a segunda divisão. Além disso, o clube tem uma dívida altíssima – em setembro deste ano, o proprietário Tom Hicks fez empréstimo de private equity do grupo Blackstone para sanar parte do débito, que gira em torno de 282 milhões de libras (R$ 750,57 milhões).
“A diretoria decidiu aceitar a proposta do NESV porque é a que melhor se adéqua aos critérios que havíamos estabelecido para o novo dono. O NESV tem uma filosofia vencedora, e eles demonstraram isso no Red Sox”, disse Martin Broughton, atual presidente do Liverpool, ao site oficial do clube.
Detalhes financeiros sobre a negociação não foram divulgados oficialmente. Segundo o site “Sportingintelligence”, contudo, o grupo deve pagar totalmente a dívida, investir 40 milhões de libras (R$ 106,54 milhões) em obras no estádio e deixar outros 20 milhões de libras (R$ 53,27 milhões) como fluxo de caixa.
O portal ainda diz que o NESV tem “mente aberta” sobre a ideia de um novo estádio para o Liverpool. No Red Sox, a arena é responsável por parte significativa das receitas anuais.
“Nós os encontramos em Boston, Londres e Liverpool durante várias semanas, e eu estou imensamente impressionado com o que eles planejaram e com a visão que eles têm do Liverpool”, completou Broughton.
