Uma dívida do Olympiacos com o jogador Chris Morris, estimada em US$ 1,1 milhão, pode esfriar a aproximação da NBA com a Europa. A Justiça norte-americana chegou, inclusive, a cogitar a prisão do time grego no país durante a pré-temporada da liga neste ano. O clube foi um dos quatro convidados do Velho Continente a participar da preparação da NBA para a temporada 2009/10. Em carta enviada a David Stern, homem forte da competição, o congressista Peter King questionou o envolvimento a liga com o Olympiacos, que deve outros US$ 410 mil ao empresário Tom McLaughlin. “Chegou à minha atenção que um número grande de ex-jogadores da NBA assinaram contratos com times europeus, mas esses contratos não foram honrados. Um destes times, Olympicos, visitou os EUA e jogou dois amistosos, apesar dos problemas legais que apresenta. Para que o basquete internacional funcione corretamente, é imperativo que os interesses de jogadores da NBA, que atuem na liga ou não, sejam protegidos”, afirmava a carta, divulgada pelo site ?Sports Illustrated.Com?. “Se a resposta que espero de Stern não for positiva, falarei com outros membros do congresso. Esse tema pode levar a leis a esse respeito. Não quero ser pessimista, mas em último caso, jogar contra times da Europa será impossível sem que esses garantam os direitos de cidadãos americanos”, acompletou King. Além do Olympiacos, o sérvio Partizan Belgrdo, o israelense Maccabi Elite, e o espanhol Real Madrid participaram da pré-temporada da NBA, que lançou na última segunda-feira uma campanha para atrair fãs latinos, mesmo expediente usado para os mercados europeus e asiáticos.
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