O português Cristiano Ronaldo, que se transferiu par ao Al Nassr, da Arábia Saudita, na metade do ano passado, lidera o ranking da revista Forbes de atletas mais bem pagos do mundo. O atacante ganhou no total US$ 136 milhões em 2023. Desses, US$ 46 milhões vieram de salários e premiações. Já os restantes US$ 90 milhões foram obtidos com patrocínios.
Apenas três atletas na história do ranking da Forbes superaram os números do português em um ano: o tenista Roger Federer, o golfista Tiger Woods e o lutador Conor McGregor, que arrecadou cerca de US$ 158 milhões fora do octógono do UFC em 2021, principalmente com a venda de sua marca de uísque, a Proper No. Twelve.
PSG se destaca
Campeão da Copa do Mundo do Catar 2022, Lionel Messi, do PSG, aparece logo atrás do craque português, com ganhos de US$ 130 milhões. O argentino tem um equilíbrio nas finanças, conseguindo US$ 65 milhões por suas atividades nos gramados e US$ 65 milhões de remuneração vinda de seus patrocinadores, que incluem Adidas, Budweiser e Pepsico.
Na terceira posição, aparece outro jogador do clube parisiense, Kylian Mbappé. O atacante ganhou US$ 120 milhões no último ano. Quase a totalidade desse valor (US$ 100 milhões) veio de salário. Apenas US$ 20 milhões foram obtidos com patrocínios.
O jogador francês se tornou embaixador de um fantasy game da Sorare no ano passado. No entanto, vale lembrar que Mbappé vê seus ganhos com publicidade ficarem limitados por se recusar a firmar acordos com marcas de bebidas alcoólicas e casas de apostas.
Outros esportes
LeBron James é o primeiro atleta fora do futebol a aparecer na lista da Forbes, em quarto lugar, com faturamento de US$ 119,5 milhões. O astro do Los Angeles Lakers, da NBA, teve a maior parte de seus ganhos com publicidade (US$ 75 milhões), além do que ganhou com salários (US$ 44,5 milhões). Em junho, LeBron se tornou o primeiro atleta em atividade a ser certificado como bilionário pela Forbes.
O jogador de basquete está por trás de negócios como a empresa de nutrição esportiva Ladder e a produtora audiovisual SpringHill Company, responsável pela comédia House Party, filmada na mansão de LeBron. Ele também tem participação no Fenway Sports Group, dono do Boston Red Sox (beisebol), Liverpool (futebol) e Pittsburgh Penguins (hóquei no gelo).
O pugilista Canelo Álvarez aparece na quinta posição, com US$ 110 milhões. O mexicano recebeu US$ 100 milhões nos ringues e apenas US$ 10 milhões fora do local de competição. Para isso, o lutador contou com combates importantes na última temporada, contra Dmitry Bivol e Gennadiy Golovkin.
Golfe
O golfista Dustin Johnson vem logo atrás, em sexto, com US$ 107 milhões. Assim como Álvarez, o norte-americano obteve quase a totalidade de seus ganhos com premiação de competições: US$ 102 milhões. Apenas US$ 5 milhões vieram de endossos publicitários.
Seu principal rival, o também norte-americano Phil Mickelson, ganhou US$ 106 milhões na última temporada, sendo US$ 104 milhões em competições e só US$ 2 milhões com patrocínios.
Basquete presente
Stephen Curry, armador do Golden State Warriors e considerado o arremessador mais preciso da história da NBA, recebeu US$ 100,4 milhões para figurar na oitava posição. Seus ganhos se equilibraram entre US$ 48,4 em salários e US$ 52 milhões em patrocínios. Pela primeira vez, o jogador superou ganhos de US$ 100 milhões.
O salário do armador foi o mais alto da liga norte-americana de basquete na última temporada. Em 2023/2024, ele se tornará o primeiro atleta da NBA a receber mais de US$ 50 milhões, já que tem previsão de abocanhar US$ 51,9 milhões no próximo campeonato.
Aposentado das quadras, Roger Federer aparece em nono no ranking da Forbes 2023. O tenista recebeu US$ 95,1 milhões, sendo praticamente a totalidade em publicidade (US$ 95 milhões). Apenas US$ 100 mil vieram por sua atividade nas quadras. O suíço encerrou a carreira em setembro, após jogar uma partida ao lado de Rafael Nadal na Laver Cup, torneio internacional por equipes que ele mesmo ajudou a criar em 2017.
A décima posição é ocupada por outro astro da NBA, Kevin Durant. O jogador recebeu US$ 89,1 milhões, com uma distribuição equilibrada: US$ 44,1 milhões vieram de salários e US$ 45 milhões, de publicidade.
Negociado do Brooklyn Nets para o Phoenix Suns em fevereiro, Durant possui diversos negócios. KD, como é chamado, tem participações na Premier Lacrosse League, na marca de nutrição Happy Viking, na League One Volleyball (EUA) e na startup de software esportivo ScorePlay, entre outros investimentos. Recentemente, tornou-se o terceiro atleta da NBA a assinar contrato vitalício com a Nike, depois de Michael Jordan e LeBron James.