A Fifa encerrou, nesta terça-feira, o período de inscrições para o processo de escolha das sedes das Copas do Mundo de 2018 e 2022. Na estreia do anúncio conjunto, o número recorde de 11 candidaturas surpreendeu a entidade-mor do esporte mais popular do planeta. ?É memorável o fato de termos tantos interessados de qualidade em sediar a nossa competição. A Fifa agora tem a grande responsabilidade de tocar o mundo, usando o futebol como um símbolo de esperança e integração?, disse Joseph Blatter, presidente da entidade, ao site oficial da mesma. Em cima da hora, a grande surpresa foi a ausência da China. Considerada uma forte candidata para uma das duas edições em pauta, a última sede dos Jogos Olímpicos decidiu, no último momento, se abster da disputa. Com isso, restaram Austrália, Inglaterra, Indonésia, Japão, Coreia do Sul, México, Qatar, Rússia, Estados Unidos, Espanha e Portugal e Bélgica e Holanda no páreo, as duas últimas com propostas conjuntas. Esses planos, aliás, foram rechaçados por Blatter na semana passada, durante entrevista no Paraguai. Na ocasião, o dirigente disse que, diante de tantas propostas com apenas um país-sede, as candidaturas duplas devem ser descartadas pelos avaliadores.
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