Construída para fomentar a prática do beisebol na China, a sede da modalidade nos Jogos Olímpicos de Pequim será transformada em um shopping center. As negociações para a manutenção da arena, que custou cerca de US$ 29 milhões, foram encerradas após a apresentação do projeto do novo centro comercial. “Nossos planos preliminares são de alimentar a população com algo que combine um centro de compras, de cultura, entretenimento e esportes”, disse Guo Jinjiao, gerente do projeto, ao jornal ?Beijing News?. Em março de 2008, a Major League Baseball (MLB) realizou um amistoso entre Los Angeles Dodgers e San Diego Padres no local, cuja capacidade era de 15 mil espectadores. A entidade tentou mudar os planos dos chineses, mas não obteve sucesso. Segundo Jinjiao, não seria possível manter o espaço para ?um ou dois eventos no ano?. “Obviamente é uma pena. Era preferível manter aquele espaço como uma relíquia dos Jogos Olímpicos, ajudando no desenvolvimento do beisebol”, afirmou Michael Marone, porta-voz da MLB na China.
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