Bélgica e Holanda lançaram oficialmente nesta segunda-feira sua candidatura conjunta para receber a Copa do Mundo em 2018 ou 2022. Os países terão a concorrência de Austrália, Inglaterra, Indonésia, Japão, Coreia do Sul, México, Catar, Rússia, Estados Unidos e Espanha/Portugal. “A disputa é acirrada. Precisamos ser uma alternativa atraente”, afirmou o executivo Harry Been, um dos comandantes do projeto, em entrevista coletiva no estádio do PSV, em Eindhoven. A campanha de belgas e holandeses para o Mundial prevê a construção de 12 novos estádios, ao custo de até cem milhões de euros cada. O projeto será patrocinado pela construtora BAM, pelo grupo financeiro ING, pela empresa de aviação KLM, pela auditora PriceWaterhouseCoopers e pela empresa de recursos humanos Randstad. Os ex-jogadores jogadores Johan Cruyff e Ruud Gullit, o ex-nadador Pieter van den Hoogenband e o ciclista Eddy Merckx foram apresentados como embaixadores da candidatura. Caso consigam vencer a briga pela sede do Mundial, os dois países repetirão a experiência de realizar de forma conjunta um evento de grande porte. Em 2000, ambos organizaram a Eurocopa.
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