A LIV Golf, liga internacional de golfe financiada pelo Fundo Público de Investimentos (PIF, na sigla em inglês) da Arábia Saudita, anunciou, nesta quinta-feira (16), que firmou acordo de transmissão com o Fox Sports.
Segundo comunicado divulgado pela LIV Golf, o acordo com a emissora será plurianual. Porém, a organização não divulgou quantos anos de duração o contrato terá, nem os valores.
Informações veiculadas pela imprensa norte-americana indicam que a Fox pagará quantias inferiores aos que vigoram em acordos de mídia de entidades como Associação de Golfe dos Estados Unidos (USGA), que fatura US$ 1,1 bilhão (R$ 6,65 bilhões) em um de 12 anos de duração, ou a PGA Tour, que recebe US$ 700 milhões (R$ 4,23 bilhões) ao ano, com direitos de transmissão.
“A LIV Golf está ficando maior e mais ousada, e esse relacionamento sinaliza a próxima fase de crescimento à medida que nossa liga se junta à empresa das principais ligas e conferências esportivas do país. Quero agradecer à equipe do Fox Sports, que compartilha nossa visão para o futuro do golfe, um novo modelo que está redefinindo a forma como o esporte é experimentado”, afirmou Scott O’Neil, CEO da liga.
Pelo acordo, os torneios de três dias promovidos pela LIV Golf serão transmitidos ao vivo pela Fox Sports ou pelo canal a cabo do grupo, o FS1.
“O Fox Sports está animado para transmitir a LIV Golf League, apresentando atletas no topo de seu jogo competindo em um nível de elite para telespectadores em todo o país. A adição do LIV Golf é um ajuste natural para a lista proeminente de grandes eventos, nomes de classe mundial e cobertura esportiva premium do Fox Sports”, disse Jordan Bazant, vice-presidente executivo da emissora.
Experiência ruim com CW Sports
O acordo com a liga saudita, que iniciará sua temporada no próximo dia 6 de fevereiro, marca o retorno do Fox Sports ao golfe, depois de cerca de cinco anos do encerramento de seu contrato com a USGA.
Antes de fechar com o Fox Sports, a LIV Golfe viveu uma experiência ruim com a CW Sports, que assumiu os direitos dos torneios da organização em 2023, mas amargou sucessivas baixas audiências nas transmissões de golfe. O canal não quis exercer a opção de exibir a liga pelo terceiro ano consecutivo.
O torneio realizado pela LIV Golf em setembro, por exemplo, que contou com a participação de astros do esporte como o espanhol Jon Rahm, alcançou apenas 89 mil espectadores nos Estados Unidos.
“Esta parceria é um grande passo à frente para o LIV Golf e nossos fãs, pois ajudará a levar nossos torneios a um público mais amplo. O Fox Sports tem a reputação de oferecer cobertura esportiva de classe mundial e estou confiante de que eles elevarão a experiência para todos que assistem. Acredito que o Fox Sports compartilha nosso compromisso de ultrapassar limites e inovar, e mal posso esperar para ver como essa colaboração conecta mais fãs ao nosso esporte”, declarou Rahm.