Conhecido pela alcunha de “Easy Money Sniper” (nome utilizado em sua conta oficial no Instagram e que significa algo como “Atirador de Dinheiro Fácil”, na tradução literal), Kevin Durant faz jus ao apelido que ostenta.
Ele acaba de se tornar protagonista da maior transferência da história da National Basketball Association (NBA), ao deixar o Phoenix Suns rumo ao Houston Rockets.
A mudança veio a público há duas semanas, mas foi oficializada de fato apenas no último domingo (6), por conta das regras que orientam o mercado de agentes livres da NBA.
Desde o último dia 30 de junho, as equipes estavam liberadas para abrir negociações oficiais com atletas que atuam por outras franquias. Porém, os acordos para a temporada 2025/2026 só podem ser firmados a partir desta semana.
Como foi a negociação
Kevin Durant, de 36 anos, foi representado nas negociações com o Phoenix Suns pela Boardroom, empresa que agencia o atleta.
Desde o início do mês passado, a Boardroom e o time analisavam possíveis destinos para o jogador. Entre as equipes interessadas em contratá-lo estavam o próprio Houston Rockets, além de New York Knicks, San Antonio Spurs, Miami Heat e Minnesota Timberwolves.
O contrato de Durant com o Phoenix Suns, para a temporada 2025/2026, era de US$ 54,7 milhões.
Na última temporada, o jogador foi o grande destaque do time do Arizona. Em 62 jogos disputados, alcançou médias de 26,6 pontos, seis rebotes e 4,2 assistências. Desde sua chegada à equipe, em 2023, ele tem anotado uma média de 26,8 pontos por partida.
Apesar de toda essa importância para o Phoenix Suns, os dois lados desejavam a troca. Para o atleta, a mudança é vantajosa em termos financeiros. Logo após a transferência, ele poderá assinar uma prorrogação de contrato, de dois anos, no valor de US$ 112 milhões.
Se aguardar seis meses para renovar por esse período, a quantia a ser embolsada sobe para US$ 124 milhões.
Fair play financeiro
Para o Phoenix Suns, a troca se torna necessária por conta das políticas de fair play financeiro da NBA, que incluem um teto salarial para as equipes.
Na temporada 2025/2026, esse limite máximo foi reajustado em 10%, alcançando a soma de US$ 154,6 milhões por equipe.
Quando determinado time ultrapassa o limite, fica sujeito a penalidades impostas pela liga.
A principal delas consiste na “luxury tax”, uma espécie de taxa que passa a ser cobrada na medida em que a folha salarial de um time ficar acima de US$ 187.895.000.
Nesse caso, a franquia precisa pagar US$ 1,5 para cada US$ 1 gasto além do teto salarial.
Existem três limites de cobrança da “luxury tax”, com faixas a partir de US$ 195.954.000 e de US$ 207.824.000.
Quanto mais a equipe avança nesse teto, maiores são as penalizações a ela impostas e também os valores que ela precisa pagar à NBA.
Apesar disso, 25% dos times da competição costumam pagar a “luxury tax”. Esse valor, posteriormente, é redistribuído entre as franquias.
Por conta dessas restrições, nem sempre é interessante em termos financeiros, para um time da NBA, manter um grande astro em seu elenco. Sobretudo quando os planos da equipe são o de renovar o quadro de jogadores.
Troca sacudiu a NBA
Abrir mão de um jogador de ponta e com alto salário abre perspectivas para o Phoenix Suns poder garimpar novos talentos no Draft.
Ao ceder Kevin Durant para o Houston Rockets, o time levará em troca os já profissionais Jalen Green e Dillon Brooks, a décima escolha e cinco opções de segunda rodada no Draft.
Mas o impacto dessa transferência não ficará restrito a essas mudanças. Na verdade, ela irá sacudir a NBA.
Além dos dois times envolvidos diretamente na troca, a negociação impactou Atlanta Hawks, Brooklyn Nets, Golden State Warriors, Los Angeles Lakers e Minnesota Timberwolves.
Entre os atletas que trocarão de time por conta desse negócio estão o próprio Durant e ainda Jalen Green, Dillon Brooks, Clint Capela, David Roddy e Daeqwon Plowden.
Só que o acordo é ainda mais complexo do que parece. O Houston Rockets tinha direito a uma primeira escolha no Draft, que foi usada, na contratação de Khaman Maluach, atleta nascido no Sudão do Sul e que jogava basquete universitário pelo Duke Blue Devils.
O jogador foi repassado ao Phoenix Suns, na negociação por Kevin Durant. O Houston Rockets ainda precisou transferir a diferentes times 12 escolhas de segunda rodada no Draft, para poder contratar o astro.
E, por fim, cedeu uma segunda escolha ao Atlanta Hawks, que ainda receberá uma reparação financeira no negócio.