João do Pulo salta durante prova olímpica
No próximo sábado (dia 15), os Correios lançam um selo em homenagem a um dos maiores feitos da história do atletismo brasileiro: o recorde mundial de João do Pulo no salto triplo. Em 15 de outubro de 1975, no Pan da Cidade do México, o triplista brasileiro saltou 17,89 m, superando em 45 centímetros a melhor marca anterior, que pertencia ao soviético da Geórgia Victor Saneyev.
Neste ano, a façanha faz 41 anos, e o lançamento do selo, em evento conjunto com a CBAt (Confederação Brasileira de Atletismo) acontece no dia de abertura do Campeonato Brasileiro sub-18 interseleções.
A marca de João do Pulo se manteve como recorde mundial por quase dez anos. Foi superada pelo norte-americano Willie Banks, que saltou 17,97 m em 1985, em Indianápolis, nos Estados Unidos. O recorde atual pertence a outro britânico, Jonathan Edwards, que saltou 18,29 m no Mundial de Gotemburgo, na Suécia, em 1995.
Na América do Sul, o recorde foi mantido até 20 de maio de 2007, quando Jadel Gregório saltou 17,90 m no estádio do Mangueirão, em Belém.
Após bater o recorde e levar o ouro no Pan do México, João Carlos Oliveira ganhou o apelido de João do Pulo de Benedito Rosa Preta, seu companheiro de equipe e atleta do salto em altura.
Em 1987, no Jubileu da Iaaf, que comemorava 75 anos durante o Mundial de Roma, João foi homenageado como o autor de um dos 100 grandes momentos do Atletismo no período.
Em eleição realizada pela Iaaf com especialistas de todo o mundo, na época, João foi eleito o quarto melhor triplista da história. Outros dois brasileiros entraram entre os top 10, na lista que tinha em primeiro lugar Saneyev: Adhemar Ferreira da Silva, em terceiro lugar, e Nelson Prudêncio, em oitavo.
Depois do recorde no Pan, João do Pulo ganhou duas medalhas olímpicas: bronze em Montreal 1976 e em Moscou 1980. Ele morreu em 29 de maio de 1999, em São Paulo, um dia após completar 45 anos.
