Os três grandes clubes de Portugal ? Porto, Benfica e Sporting ? poderão iniciar a próxima temporada, em junho de 2009, sem patrocínio. O Banco Espírito Santo, parceiro das equipes, prepara uma forte redução de investimentos em função crise financeira global e pode não renovar os contratos no ano que vem. ?Estamos num processo de redução global dos custos, e o orçamento que temos para os patrocínios não ficará incólume a esse esforço?, afirmou Paulo Padrão, diretor de comunicação do banco, que desembolsa 3,5 milhões de euros anuais com esses acordos A instituição financeira investe mais um milhão de euros por ano na seleção portuguesa e no patrocínio a Cristiano Ronaldo, favorito ao prêmio de melhor jogador de 2008 da Fifa. O atacante do Manchester United poderá ser a única ligação do BES com futebol a partir da próxima temporada. Nos últimos anos, o BES tem liderado, em vários estudos, o retorno do investimento ao futebol, superando empresas como a Portugal Telecom, Vodafone, Galp ou TMN. Já em maio deste ano, com a campanha ?Sócio da Seleção?, o banco conseguiu um retorno do patrocínio ao futebol de 15,5 milhões de euros, o valor mais alto desde que a marca se associou à modalidade, em 2002.
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