O comissário da Major League Soccer (MLS), Don Garber, afirmou que a Copa do Mundo de 2026 provou que os Estados Unidos, que dividiram a sede com Canadá e México, são uma nação do futebol.
Em entrevista ao site Front Office Sports, Garber destacou que o desempenho do torneio fortaleceu a base comercial da liga e ampliou o engajamento dos torcedores.
“Provamos que somos uma nação apaixonada por futebol no último mês”, disse Garber.
“Provamos que podemos construir o mercado comercial mais valioso do mundo [para o futebol]”, acrescentou o dirigente.
A MLS já iniciou ações de marketing voltadas para novos torcedores, com uma campanha em larga escala lançada nesta semana.
Estrutura
Garber ressaltou que o lugar do futebol na hierarquia esportiva dos EUA mudou de status após o torneio.
“Esta Copa do Mundo nos deu, como americanos, a oportunidade de nos redescobrirmos, em um momento em que isso tem sido difícil”, afirmou.
“Ela trouxe à tona o melhor de todos nós e mostrou que o futebol é o que é por esse motivo. Não se trata apenas de vitórias e derrotas. Trata-se de tudo o que o envolve”, completou.
Sucessão
A MLS deve adotar, a partir de 2027, o calendário internacional que vai do outono à primavera do Hemisfério Norte. O período também marcará a transição para um novo comissário.
Entre os nomes cotados para suceder Garber estão Larry Berg (Los Angeles FC), Paraag Marathe (49ers Enterprises) e David Nathanson (ex-Fox).
“O Conselho de Governadores da MLS está envolvido em um processo abrangente de planejamento de sucessão”, informou a liga em um comunicado.
Garber, que está no cargo há quase três décadas, afirmou estar satisfeito com sua trajetória.
“Cumpri a missão que me propus a cumprir. Queria capturar a essência da nova América e construir uma nação que ame o esporte. E provamos isso. Sinto que posso andar de cabeça erguida”, sentenciou.
