A Fox e a Telemundo, detentores dos direitos de transmissão da Copa do Mundo 2026 nos Estados Unidos, viram os principais motores de audiência, as seleções dos EUA e do México, deixarem a competição nas oitavas de final. Mesmo assim, não há motivo para se lamentar, já que o retorno financeiro está garantido.
Ao longo da competição, Fox e Telemundo registraram recordes de audiência com futebol no país norte-americano, com transmissões nas línguas inglesa e espanhola, respectivamente. Nas oitavas de final, porém, os Estados Unidos foram goleados pela Bélgica, enquanto o México caiu diante da Inglaterra.
Restando apenas oito partidas para a conclusão da Copa do Mundo 2026, dificilmente as emissoras terão grandes ganhos de audiência. De qualquer forma, o fato de México e Estados Unidos terem ido mais longe do que era o esperado no Mundial já foi suficiente para superar as expectativas.
As polêmicas pausas para hidratação foram outro fator que elevou os lucros de Fox e Telemundo. A Fox, por exemplo, teve acréscimos de aproximadamente US$ 200 milhões apenas com a negociação de publicidade para as paralisações apenas na fase de grupos do Mundial. No total, a expectativa é que o torneio renda cerca de US$ 450 milhões.
Fox e Telemundo já lucraram também, além da tradicional venda de publicidade para as transmissões, com as taxas de retransmissão pagas pelas distribuidoras. O impacto na cultura norte-americana completa a relevância do torneio para as emissoras.
Mais do que grandes números de audiência, observa-se que a cultura pop dos Estados Unidos se envolveu com a Copa do Mundo 2026 e, consequentemente, com o futebol. A relação deve dar frutos no futuro, com na transmissão do Mundial de 2030, cuja negociação de direitos deve partir de US$ 1 bilhão no país.
