A Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj) anunciou, nesta terça-feira (25), mudanças no Campeonato Carioca 2026, aprovadas pelos 12 clubes que disputarão a competição.
Estão confirmados na disputa do Estadual: Bangu, Boavista, Botafogo, Flamengo, Fluminense, Madureira, Maricá, Nova Iguaçu, Portuguesa-RJ, Sampaio Corrêa, Vasco e Volta Redonda.
Por enquanto, o Carioca 2026 está previsto para começar em 14 de janeiro, data que foi estabelecida pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para o início dos Estaduais.
Vale lembrar que, no último mês de outubro, a entidade apresentou o novo calendário do futebol masculino, que resultou na redução das datas disponíveis para competições como o Campeonato Carioca.
As alterações promovidas pela Ferj são mais um caso em que as federações estaduais buscam adaptar seus campeonatos, para que eles possam não apenas sobreviver nesse novo cenário, mas se manterem rentáveis para os clubes e atrativos para os torcedores.
O início do Estadual do Rio de Janeiro 2026 ainda pode sofrer alteração, pois dependerá da presença ou não de Botafogo e Fluminense na Pré-Libertadores do ano que vem.
Novidades
Entre as grandes novidades do Carioca 2026 está o retorno da premiação em dinheiro para os clubes participantes, além da final em jogo único, realizada no Estádio do Maracanã.
Com relação à partida decisiva, a medida busca adequar a competição ao calendário estabelecido pela CBF e que entrará em vigor no próximo ano.
Durante a apresentação do novo formato do campeonato, o vice-presidente de competições da Ferj, Marcelo Vianna, explicou que a premiação consistirá numa cota fixa, paga a todos os clubes, além de bônus, que será distribuído às equipes que se classificarem para as fases decisivas, em um modelo que já é adotado em torneios como o Paulistão da Série A1 e a Copa do Brasil.
Por enquanto, porém, a entidade não especificou os valores que serão pagos nas premiações. A definição ocorrerá apenas depois do fim das negociações para venda dos direitos de transmissão do campeonato, que hoje são feitas com o Grupo Globo.
Elencos alternativos
O baixo retorno financeiro proporcionado pelo Campeonato Carioca vinha representando uma séria dor de cabeça para a Ferj, em tempos recentes, ainda mais porque a competição ocorre numa época do ano em que os clubes grandes ou realizam a pré-temporada, preparando os elencos para os principais torneios que ocorrerão nos próximos meses, ou recebem convites para torneios e jogos amistosos no exterior, eventos que costumam ser promovidos por marcas importantes e que tendem a ser rentáveis para os times participantes.
Por isso mesmo, era comum que as equipes mandassem times reservas para a disputa das rodadas iniciais do Estadual.
Para 2026, a Ferj procurou uma forma de pacificar esse problema, permitindo que os clubes utilizem elencos alternativos nas fases iniciais do Campeonato Carioca, com o limite de até três jogos. Quem ultrapassar esse teto será punido com a perda de cotas pagas pela federação.
Os 12 clubes participantes do Campeonato Carioca 2026 serão divididos em dois grupos com seis integrantes, que irão se enfrentar em confrontos cruzados.
Os quatro primeiros colocados de cada chave avançarão às quartas de final, decididas em jogos únicos. As semifinais, por sua vez, serão em confrontos de ida e de volta, enquanto a final será em partida única.
O Grupo A é formado por Bangu, Fluminense, Portuguesa-RJ, Sampaio Corrêa, Vasco e Volta Redonda. Já o Grupo B conta com Boavista, Botafogo, Flamengo (atual campeão e maior vencedor, com 38 títulos), Madureira, Maricá e Nova Iguaçu.
