O caso de racismo sofrido por Vinícius Júnior no jogo entre Valencia e Real Madrid, no Estádio Mestalla, não fez o banco Santander decidir cortar o patrocínio com a LaLiga. A instituição financeira já havia anunciado, antes do início da atual temporada, em julho de 2022, que não renovaria o acordo com a liga espanhola, em que detém o title sponsor do torneio.
À época, o banco tomou uma decisão estratégica de não renovar o acordo, que chegará ao fim nesta temporada do Campeonato Espanhol.
“A mudança se deve à decisão conjunta de ambas as entidades [LaLiga e Santander] de explorar novas formas de colaboração, tanto em comum como com terceiros”, destacou a liga espanhola, em um comunicado divulgado à ocasião.
Esse ativo já tem até um substituto: a partir de 2023/2024, a EA Sports é quem assumirá o title sponsor da liga espanhola.
Ativações
O Santander iniciou o patrocínio na temporada 2016/2017 em substituição a outro banco, o BBVA. Nesse período, a empresa gastou € 20 milhões para ter o direito de dar nome ao Campeonato Espanhol. Além disso, também gastou mais verba, cujo valor não foi divulgado, para fazer ativações.
Entre as iniciativas conjuntas com a LaLiga, o Santander promoveu o LaLiga Promises, torneio de futebol Sub-12, e a LaLiga Genuine Santander, que começou na temporada 2017/2018 e se baseia na organização de um torneio de inclusão para jogadores com dificuldades intelectuais.
O patrocinador e a liga também realizaram uma competição de e-Sports, cujos naming rights foram do Santander. Esse ativo é mais um que estará livre a partir de 2023/2024.
Outra iniciativa conjunta foi a LaLiga Global Network, que permitiu ao Campeonato Espanhol acelerar o processo de internacionalização de marca, com a criação de uma rede de profissionais espalhados pelo mundo, incluindo o Brasil. Atualmente, são 44 profissionais atuando em 41 mercados do planeta. Por último, a LaLiga ProPlayer, mais uma ação conjunta, promoveu a criação de bolsas esportivas nos Estados Unidos para jogadores das categorias de base.
Racismo
Após o novo episódio de racismo contra Vinícius Júnior, o Santander foi um dos poucos patrocinadores que se manifestou sobre o caso. Em um comunicado curto, o banco repudiou os acontecimentos em Valência.
“O Santander repudia veementemente qualquer manifestação de preconceito ou racismo”, afirmou o banco, em comunicado oficial.
No entanto, a decisão de não renovar o acordo com a LaLiga já havia sido tomada muito antes desse episódio e de tantos outros casos de racismo contra o brasileiro, perseguido por torcedores adversários ao longo desta temporada.