O empresário norte-americano Bill Foley, dono de 100% das ações do Bournemouth, clube que disputa a Premier League, adquiriu uma participação minoritária no Lorient, clube que disputa a Ligue 1. A nova transação acontece apenas um mês depois de Foley adquirir o Bournemouth por £ 120 milhões (€ 135 milhões) do russo Maxim Denin.
Segundo o empresário, a aquisição de parte do Lorient segue uma estratégia de controlar diferentes clubes do futebol europeu em um modelo semelhante ao do City Football Group (CFG), dono do Manchester City, entre outros times.
Embora os valores da negociação com o Lorient não tenham sido revelados oficialmente, segundo o dono e presidente do time francês, Loic Fery, Foley teria gastado € 10 milhões no negócio. Fery, que é dono do Lorient desde 2009, afirmou que pretende continuar sendo o principal acionista da equipe ao menos até 2026, ano em que o clube celebrará o centenário.
“O novo acionista terá 40% das ações antes do meio do ano. Vamos desenvolver sinergias em conjunto [com o Bournemouth], especialmente na formação, marketing e possivelmente na troca de jogadores”, afirmou Fery.
Estratégia
Segundo a imprensa britânica, o empresário texano teria inicialmente adquirido 33% do clube. Mas com a ideia de aumentar esse investimento no futuro, até obter o controle do Lorient.
Foley, de 78 anos, é um veterano da Força Aérea dos Estados Unidos que acumulou uma fortuna avaliada em mais de US$ 1 bilhão. Seus investimentos incluem vinhos, hotéis e esportes. O magnata, que é dono do Vegas Golden Knights (NHL), preside a Fidelity National Financial, uma das maiores seguradoras dos Estados Unidos.
O Black Knight Football Club, investidora comandada por Foley, conta com a participação do ator Michael B. Jordan e de Nullah Sarker, um dos fundadores da Kosmos, holding esportiva liderada por Gerard Piqué.