A Major League Soccer (MLS) anunciou que mudará seu calendário a partir de 2027, passando a realizar a temporada regular entre o verão e a primavera do Hemisfério Norte, com início em julho e término em maio. A decisão foi aprovada pelo Conselho da liga e tem como objetivo alinhar a competição ao calendário internacional do futebol, principalmente o europeu.
“Alinhar nosso calendário com as principais ligas do mundo fortalecerá a competitividade global de nossos clubes, criará melhores oportunidades no mercado de transferências e garantirá que nossos playoffs da Audi MLS Cup continuem sendo o foco principal, sem interrupções”, acredita Don Garber, comissário da MLS.
Atualmente, a liga norte-americana realiza seus jogos entre fevereiro e novembro, o que a coloca fora das principais janelas de transferências globais.
Com a mudança, a liga busca facilitar negociações internacionais, aumentar a competitividade dos clubes e manter os playoffs da Audi MLS Cup como foco principal da temporada.
Transição
A temporada de 2027 será reduzida, com jogos entre fevereiro e maio, e servirá como transição para o novo formato. O campeão da MLS Cup será definido antes da mudança oficial para o calendário verão/primavera. A liga também planeja manter a US Open Cup, o campeonato canadense e a Leagues Cup como competições paralelas.
“Teremos uma temporada regular da MLS. Teremos uma temporada regular que coroará um campeão da MLS. Distribuiremos vagas para a Copa dos Campeões da Concacaf com base no desempenho nessa temporada da MLS”, afirmou Nelson Rodriguez, vice-presidente executivo de esportes e competições da MLS.
A nova estrutura prevê uma pausa de inverno entre meados de dezembro e fevereiro, com mais de 90% dos jogos mantidos nas regiões atualmente utilizadas pela liga.
Negociação
Apesar da aprovação do Conselho, a mudança ainda depende de negociações com a Associação de Jogadores da MLS (MLSPA).
Segundo fontes, os principais pontos de impasse envolvem a duração da pré-temporada e a definição de datas concretas para a transição. A MLSPA teme que uma pré-temporada curta prejudique o mercado de agentes livres, tema recorrente nas negociações coletivas.
O último Acordo Coletivo de Trabalho, ratificado em 2021, foi alvo de duas renegociações que reduziram conquistas anteriores do sindicato. A primeira delas resultou na renúncia de US$ 150 milhões por parte da MLSPA para evitar cortes salariais. A MLS também conseguiu estender o acordo até 2027.
Mais recentemente, houve divergências sobre os bônus relacionados à Copa do Mundo de Clubes da Fifa, o que levou o sindicato a buscar maior influência nas discussões sobre o novo calendário.
Apoio
A mudança foi apoiada pelo presidente da Fifa, Gianni Infantino, que destacou o momento como oportuno, considerando a realização da Copa do Mundo de 2026.
“Com a Copa do Mundo no Canadá, México e EUA se aproximando, este anúncio do calendário representa um passo importante e oportuno para a MLS”, publicou o dirigente em sua conta no Instagram.
