Donata Hopfen, que fez história ao se tornar a primeira mulher na função de CEO da Liga Alemã de Futebol (DFL), decidiu renunciar ao cargo apenas 11 meses após ter sido empossada. A decisão foi tomada em comum acordo após uma reunião do Conselho de Supervisão da entidade nesta quarta-feira (7).
Em comunicado, a DFL revelou que o principal motivo para a saída de Hopfen “foram as ideias divergentes sobre a futura direção estratégica da organização”, que é responsável pela gestão das duas principais divisões do futebol alemão, a Bundesliga e a Bundesliga 2.
“Gostaria de agradecer a Donata Hopfen por seu grande comprometimento e pelos meses intensivos em que trabalhamos juntos com muita confiança. Com sua perspectiva, vinda de fora, ela deu um importante impulso para a Bundesliga. Mesmo que não continuemos juntos nesse caminho, desejo a ela o melhor para o futuro”, disse Hans-Joachim Watzke, CEO do Borussia Dortmund e presidente do Conselho de Supervisão da DFL.
A revista alemã Kicker, por sua vez, destacou que, entre outras razões, a saída de Hopfen tem como motivos a falta de progresso em relação a possíveis reformas nas regras de propriedade do clube 50+1 da DFL, digitalização e questões de crescimento internacional e design de calendário em conexão com a licitação iminente para direitos de transmissão a partir do verão de 2025.
Donata Hopfen foi nomeada para o cargo em agosto de 2021 para substituir Christian Seifert. Ela assumiu a função em 1º de janeiro deste ano em um contrato inicial de três anos. No entanto, deixará a DFL até o final deste mês, cumprindo apenas um terço do acordo.
“Conseguimos muito e iniciamos muito nos últimos meses. Desenvolvemos uma estratégia futura viável para o futebol profissional alemão, iniciamos grandes cooperações como a da NFL e fechamos lacunas importantes no marketing. O acordo de NFTs no valor de € 170 milhões certamente deve ser mencionado aqui”, afirmou a executiva.
“Também fizemos um bom progresso internacionalmente, como mostram os contratos [de transmissão] no México e na região do Mena [Oriente Médio e Norte da África]. A relação com a DFB [Associação Alemã de Futebol] está melhor hoje do que nunca. Sou grata pelo tempo e pelo trabalho com os clubes e minha equipe”, complementou.
A saída de Hopfen é mais uma de uma série no futebol alemão. Robert Klein, CEO da Bundesliga International, braço internacional de vendas de direitos, deixará o cargo até o fim do ano para assumir as operações de futebol da IMG Media. O diretor de marketing Peer Naubert será uma espécie de interino “até novo aviso”.
Além disso, Andreas Heyden, CEO da DFL Digital Sports, subsidiária de conteúdo digital, também deixou seu cargo no início deste ano para se juntar ao ex-CEO da DFL, Christian Seifert, na S Nation Media.
Assim que Donata Hopfen sair, Axel Hellmann (Eintracht Frankfurt) e Oliver Leki (Freiburg), assumirão o cargo de forma interina. De acordo com a revista Kicker, a dupla será dispensada por seus clubes para essas funções. Uma solução definitiva deverá acontecer apenas em meados de 2023.