Na tarde desta segunda-feira (28), o atacante Vinicius Júnior, do Real Madrid, ingressou para uma seleta lista de brasileiros que entraram para a história justamente pelo fato de terem sido derrotados em disputas nas quais eram tidos como favoritos disparados. A baiana Martha Rocha, que perdeu o concurso de Miss Universo que parecia ganho em 1954 (as casas de apostas davam como certa sua vitória), talvez seja a mais célebre dessa relação de personalidades tidas como injustiçadas.
Da mesma forma que por décadas os brasileiros têm se lamentado pelas famosas duas polegadas a mais que custaram o cetro e a coroa para a miss brasileira, pode ser que daqui a 30 ou 40 anos os futuros vovôs das Gerações Y e Z contarão para seus netos o drama do jovem craque que, mesmo liderando o elenco estelar do Real Madrid nas conquistas da LaLiga e da Champions League 2023/2024, acabou sendo superado pelo espanhol Rodrigo Hernández Cascante, ou simplesmente Rodri, do Manchester City, na disputa pelo prêmio Bola de Ouro, concedido anualmente pela revista France Football.
Pesou a favor do jogador europeu o fato de ele haver liderado a Espanha na conquista da Euro 2024 (foi eleito craque da competição), ao passo que a seleção brasileira, de Vini Jr., fez uma péssima campanha na Copa América deste ano, ficando em segundo lugar em seu grupo na fase classificatória e sendo eliminada pelo Uruguai logo nas quartas de final. O atacante do Real Madrid anotou apenas dois gols na competição, que foi vencida pela Argentina, de Lionel Messi.
Além de Vini Jr. e Rodri, outro nome que despontou entre os finalistas foi o de Jude Bellingham, que ficou em terceiro lugar na classificação geral da Bola de Ouro. Ele certamente teve seu desempenho na votação afetado pela derrota da Inglaterra para a Espanha na final da Euro.
Até o último fim de semana, parecia tudo certo para que Vini Jr. levasse a Bola de Ouro. Na manhã desta segunda-feira (28), porém, o jornalista esportivo Fabrizio Romano colocou água no chope dos fãs do brasileiro. Ele divulgou com exclusividade a notícia de que o Real Madrid havia sido informado de que nenhuma de suas “joias” levaria o prêmio.
Irritado, o presidente Florentino Pérez decidiu não comparecer à cerimônia em Paris e nem enviar os dois atletas, o técnico Carlo Ancelotti ou qualquer outro representante do clube.
Vinicius Júnior pode não ter vencido o prêmio conferido pela revista francesa, fato que sempre renderá muita discussão, como foi no ano passado, por exemplo, quando a France Football considerou Messi o melhor do mundo, mesmo com ele atuando por uma liga menos competitiva que as de seus concorrentes pelo troféu.
Na comparação com seus adversários diretos nesta edição, porém, Vini Jr. pode ser considerado o “Bola de Ouro dos Negócios”. A seguir, enumeramos alguns pontos que mostram como o brasileiro se destaca frente aos seus concorrentes.
Jogador mais valorizado do mundo e favorito das marcas
Em meados deste mês, Vini Jr. tornou-se, ao lado de Erling Haaland, o jogador de futebol mais caro da história. Ele aparece avaliado em € 200 milhões (mais de R$ 1,2 bilhões, pela cotação atual) na plataforma Transfermarkt. Em 2018, o francês Kylian Mbappé chegou a atingir esse preço, porém, à época, a moeda da União Europeia estava desvalorizada internacionalmente.
Atualmente, o segundo lugar na lista dos jogadores mais caros do mundo é ocupada por Jude Bellingham e pelo próprio Mbappé (que hoje também joga pelo Real Madrid), ambos avaliados em € 180 milhões.
Rodri, por sua vez, aparece cotado em “apenas” € 130 milhões na plataforma que calcula valores de mercado de atletas do futebol.
A mais recente lista da revista norte-americana Forbes, dos futebolistas mais bem pagos do planeta neste ano, também indica larga vantagem de Vini Jr. sobre seus concorrentes diretos na disputa pela Bola de Ouro 2024.
O brasileiro, no entanto, não lidera o ranking, que é encabeçado por Cristiano Ronaldo, do Al-Nassr. Vale observar, porém, que a lista da Forbes é inflada pelos altos salários pagos pela Saudi Pro League, em uma estratégia utilizada pela Arábia Saudita para atrair grandes astros que estão ingressando na fase final da carreira, em que ainda são competitivos, mas começam a ser ofuscados pelas novas estrelas.
Entre os três primeiros colocados da Bola de Ouro deste ano, Vini Jr. foi o que apresentou maiores rendimentos, alcançando um total de € 55 milhões. Rodri e Bellingham sequer aparecem no Top 10 do ranking.
O que explica a vantagem do atleta brasileiro sobre seus concorrentes, no quesito financeiro, é o fato de ele haver se tornado um dos favoritos das grandes marcas, todas ávidas por se associarem à imagem do atacante do Real Madrid.
Hoje, entre os principais parceiros de Vini Jr. estão marcas como Nike, Gatorade, OMO, Clear, Rexona, Playstation, Pepsi, Unesco (embaixador da boa vontade), Betnacional e Vivo.
Vale observar que, em alguns desses patrocínios, o brasileiro desbancou nomes de peso, como Cristiano Ronaldo, que, por muitos anos, foi o principal embaixador da Clear.
“Bola de Ouro” no social e no combate ao racismo
A preferência das grandes marcas por Vinicius Júnior tem a ver com seu talento e seus feitos nos gramados, mas também com tudo aquilo que ele tem feito fora de campo.
As marcas querem estar ao lado do atacante brasileiro por aquilo que ele joga e também por aquilo que ele representa, enquanto atleta e cidadão, com seu apoio às causas sociais e sua luta contra o racismo.
No ano passado, o Instituto Vini Jr. recebeu o Prêmio Sócrates, concedido pela France Football na cerimônia da Bola de Ouro e que homenageia iniciativas sociais desenvolvidas por jogadores de futebol.
A entidade possui parcerias com empresas como Prio (patrona), Fundação Casas Bahia e Bayer (patrocinadoras). Um dos trabalhos desenvolvidos consiste justamente na educação antirracista, buscando atacar na base um problema que o próprio atacante tem enfrentado na carreira nos gramados europeus.
Vini Jr. tem sido alvo recorrente de cânticos e ofensas racistas, atuando pelo Real Madrid na LaLiga. Os ataques têm sido mais recorrentes nas partidas contra o Atlético de Madrid, mas também foram registrados em jogos diante de Mallorca, Valladolid e Valencia.
Em março deste ano, às vésperas de um amistoso da seleção brasileira na Espanha, o atleta chegou a chorar ao comentar sobre os ataques sofridos.
Desde então, autoridades do país europeu e a própria LaLiga passaram a tomar medidas mais rígidas para identificar e punir os agressores. Nos dias 14 e 15 deste mês, a Polícia Nacional da Espanha prendeu quatro suspeitos de incitarem uma campanha de ódio racial contra o jogador.
Os quatro homens, que são torcedores do Atlético de Madrid, foram identificados após uma denúncia apresentada pela LaLiga às autoridades.
As ações enérgicas são resultado da postura do jogador, que decidiu fazer frente a um problema antigo, mas que costumava ser normalizado nos gramados espanhóis. Ele não aceitou o racismo como parte da paisagem. Ao se rebelar, tornou-se uma referência na luta contra esse problema complexo e que não está restrito à Europa (na verdade, tem raízes profundas no próprio Brasil).
Confira os vencedores da Bola de Ouro 2024
Veja abaixo a lista completa dos vencedores dos prêmios da Bola de Ouro 2024, destacando o país de origem do vencedor e o clube pelo qual cada um atua:
Bola de Ouro Masculina: Rodri (Espanha / Manchester City)
Bola de Ouro Feminina: Aitana Bonmatí (Espanha / Barcelona)
Prêmio Sócrates: Jenni Hermoso (Espanha / Barcelona)
Melhor treinadora do futebol feminino: Emma Hayes (Reino Unido / Seleção dos Estados Unidos)
Melhor treinador de futebol masculino: Carlo Ancelotti (Itália / Real Madrid)
Melhor time de futebol feminino: Barcelona (Espanha)
Melhor time de futebol masculino: Real Madrid (Espanha)
Prêmio Gerd Müller (artilheiro da temporada): Harry Kane (Reino Unido / Bayern de Munique) e Kylian Mbappé (França / PSG), com 52 gols cada um
Prêmio Yashin (melhor goleiro): Emiliano Martínez (Argentina / Aston Villa)
Prêmio Kopa (jogador mais promissor do futebol mundial): Lamine Yamal (Espanha / Barcelona)
Por fim, vale destacar três coisas. A escolha de Jenni Hermoso para o Prêmio Sócrates tem a ver com a luta travada pela atleta em defesa dos direitos das mulheres, após o episódio de assédio sofrido na final da Copa do Mundo Feminina 2023, quando ela foi beijada à força por Luis Rubiales, então presidente da Real Federação Espanhola de Futebol.
A cerimônia da Bola de Ouro 2024 foi marcada pela homenagem ao ex-jogador e dirigente esportivo Franz Beckenbauer, que morreu em janeiro deste ano, e também pelo boicote do Real Madrid, que não enviou representantes ao evento, em represália ao fato de seu astro principal, Vini Jr., não haver sido escolhido como melhor jogador da última temporada.
Com relação a Kylian Mbappé, embora jogue atualmente pelo Real Madrid, os 52 gols que renderam a ele o prêmio Gerd Müller foram feitos na época em que ele ainda atuava pelo PSG.