O universo do MMA ganhará uma nova liga global. Batizada de Ki MMA, a iniciativa nasce impulsionada por uma rodada de financiamento de US$ 60 milhões, liderada pela empresa de investimentos Creator Sports Capital, com participação da Griffin Gaming Partners. O lançamento está previsto para 2027.
De acordo com os cofundadores Scott Coker e Peter Levin, o objetivo é que a nova organização possa “revolucionar o MMA mundial e o modelo de negócios do esporte”. Entre os investidores revelados estão Tony Hawk, um dos maiores nomes da história do skate; a gigante dos colecionáveis Upper Deck; Steve Kaplan, proprietário do DC United, da MLS, e cofundador da Oaktree Capital; Swimmy Minami, fundador da Visional e sócio minoritário do New York Yankees, da MLB; e Dean Dakolias (ex-vice-presidente do Fortress Investment Group). Há ainda investidores com participações acionárias em franquias da NFLe da NBA.
Entre os detalhes já divulgados, já se sabe que a Ki MMAapresentará um Grand Prix MundialPeso-Pena com 32 lutadores na América do Norte, Europa, Ásia e América do Sul, além de Super Lutas selecionadas. Todos os combates serão realizados em um ringue.
As datas das etapas, cidades-sede e parceiros globais de transmissão serão anunciados antes da estreia no ano que vem.
“Alguns dos momentos mais gratificantes da minha carreira foram ver lutadores deixarem de ser promessas para se tornarem estrelas no cenário mundial, e é exatamente isso que queremos fazer com a Ki MMA. Estamos oferecendo a lutadores de quatro continentes um caminho claro para se tornarem o primeiro campeão do nosso Grand Prix Mundial. Queremos criar novas estrelas e, ao mesmo tempo, permanecer fiéis à disciplina, ao caráter e ao respeito que originalmente nos atraíram para as artes marciais”, destacou Scott Coker, que será o CEO da organização.
“Estamos construindo a Ki MMA com uma visão de longo prazo e com os recursos, a equipe e a disciplina necessários para crescer de forma responsável. A trajetória de Scott no desenvolvimento de lutadores até transformá-los em estrelas, combinada à experiência do nosso grupo de investidores e conselheiros, nos dá uma base sólida. Nosso objetivo é criar uma propriedade esportiva com a qual os fãs possam se conectar, na qual os atletas possam desenvolver suas carreiras e ao lado da qual nossos parceiros possam crescer”, acrescentou Peter Levin, que assumirá o cargo de presidente.
Brasil na mira
Como o Brasil é um dos países com mais tradição na modalidade, já é certo que será um mercado que a Ki MMA terá como um de seus alvos principais.
O anúncio da nova liga contou com a presença de Cris Cyborge Royce Gracie, brasileiros que são considerados ícones históricos e referências na construção das artes marciais mistas no mundo. Os dois integrarão o grupo de embaixadores, conselheiros e partes interessadas ao lado de outros grandes nomes e pioneiros do esporte, como Fedor Emelianenko, Randy Couture, Nate Diaz, Tyron Woodley, Gil Melendez, Frank Shamrock, Josh Thomson e Mark Coleman.
