Após 16 anos de parceria nas corridas, o italiano Valentino Rossi, dono de nove títulos mundiais na motovelocidade (dois em categorias menores e sete na principal, sendo seis deles já no que hoje se chama MotoGP), anunciou um acordo com a Yamaha para se tornar embaixador oficial da marca. O contrato foi assinado no último sábado (29), em Gerno di Lesmo, na Itália.
“Com certeza esse acordo entre mim e a Yamaha dá uma grande emoção. Trabalhamos juntos por muitos anos no passado, então parece natural. Durante a minha carreira na MotoGP, pilotei motos Yamaha como parte do meu contrato”, contou o piloto.
“Mas mesmo depois de me aposentar, continuei usando motos Yamaha porque gosto. Estou feliz que o acordo agora está assinado, assim, Yamaha e eu podemos trabalhar juntos nesta nova configuração”, completou.
A parceria com a empresa japonesa começou em 2004, com a vitória de Valentino Rossi no GP da África do Sul. Ao longo da parceria, o italiano conquistou 142 pódios, sendo 56 vitórias em provas e quatro títulos do Mundial de MotoGP (2004, 2005, 2008 e 2009). O italiano é considerado por muitos como o maior piloto de motovelocidade de todos os tempos.
“A Yamaha está muito orgulhosa de ter Valentino como seu embaixador, talvez ainda mais porque o desejo de se torná-lo veio dele”, afirmou Tetsu Ono, gerente geral da divisão de estratégia de esporte a motor da Yamaha.
“Ter o selo de aprovação de um [piloto] nove vezes campeão mundial é a melhor recomendação que se pode ter como marca de motocicletas. É uma prova da qualidade do produto e da cultura da empresa”, acrescentou o executivo.
Aposentadoria
Rossi se aposentou da MotoGP após a temporada 2021, mas expressou o desejo de continuar pilotando motos da Yamaha para treinamento e lazer, assim como o interesse em se tornar embaixador da marca.
“Estamos muito satisfeitos que Valentino Rossi, o maior de todos dos tempos no motociclismo, se sinta tão entusiasmado em pilotar os nossos veículos de duas rodas e que esteja feliz em trabalhar em uma parceria estreita com a Yamaha novamente”, destacou Ono.
A bordo de motos da Yamaha, Rossi conquistou 142 pódios em 273 corridas (56 vitórias, 46 segundos lugares e 40 terceiras posições). Ele é o piloto que esteve mais tempo ativo no motociclismo. Rossi estreou em 1996 e só se aposentou das pistas em 2021, competindo em 26 temporadas. O italiano participou de 432 Grandes Prêmios, sendo 372 na categoria principal.
Pela Yamaha, Valentino Rossi disputou 16 temporadas, garantindo o maior número de pódios para a equipe na MotoGP. Ele completou 230 corridas consecutivas, sem se ausentar de nenhuma, desde sua estreia em 1996, no GP da Malásia, até o GP de Mugello, em 2010.