A W Series, categoria do automobilismo mundial exclusiva para mulheres, recebeu um duro golpe nesta segunda-feira (10). Os organizadores do campeonato anunciaram o cancelamento do restante da temporada 2022 por falta de fundos.
Com isso, o GP dos Estados Unidos e uma rodada dupla do GP do México, nos finais de semana de 21 a 23 de outubro e 28 a 30 de outubro, respectivamente, não serão realizadas. Vale lembrar que, em 2022, todas as provas da W Series vinham ocorrendo nos mesmos finais de semana da F1.
“O financiamento necessário devido ao negócio de um investimento contratado recente não foi recebido”, revelaram os organizadores, em um comunicado oficial.
Nos bastidores, o cancelamento não pegou as pilotas de surpresa. Isso porque, embora a W Series cobrir as despesas da maioria delas, muitas têm outros empregos fora do automobilismo justamente pelo pouco investimento feito no feminino.
“Fiz uma ligação por Zoom com as pilotas e foi incrivelmente semelhante à conversa que tive com elas sobre o cancelamento da temporada 2020 por causa da Covid. Elas são pilotas no sangue, tudo o que querem fazer é correr e ficaram incrivelmente chateadas. Ao mesmo tempo, entenderam, mas realmente o sentimento que sai disso é que ‘sim, isso é um lixo, mas é com isso que lidamos há 20 anos”, disse Catherine Bond Muir, CEO da W Series.
“Foi mais uma sensação de ‘bem-vindo ao nosso mundo’. Tivemos promessas de dinheiro, tivemos compromissos contratuais de dinheiro, mas não cumpriram. Tivemos muitas pessoas dizendo que iriam nos apoiar, mas isso não é o que aconteceu”, completou a executiva.
De acordo com a imprensa britânica, outros fatores agravaram a situação. A crise financeira global criou um abismo entre os custos projetados e os reais para as corridas finais, por exemplo. Além disso, as limitações de convidados durante a segunda temporada da W Series, afetada pela pandemia, complicaram a ida de potenciais investidores ao paddock, o que deixou a categoria mais distante do mercado.
Criada em 2019, a W Series chegou à terceira temporada em 2022. Em 2019 e 2021, a campeã foi a britânica Jamie Chadwick, que liderava neste ano com 50 pontos de vantagem sobre a segunda colocada e, com isso, foi decretada tricampeã. A temporada de 2020 foi cancelada por conta da pandemia de Covid-19.
Catherine Bond Muir ainda revelou que está confiante de que a categoria voltará às pistas em 2023. Segundo ela, o encerramento precoce da atual temporada servirá justamente para corte de custos e permitirá que a organização se concentre na arrecadação de fundos de olho no ano que vem.