Uma das mais populares e tradicionais franquias do basquete profissional norte-americano, o Boston Celtics tem vivido dias de muita comemoração, em decorrência do 18º título da National Basketball Association (NBA), conquistado no último dia 18 deste mês, diante do Dallas Mavericks.
Mas, por maior que seja a festa, o momento de despertar para a realidade sempre chega. No caso do Boston Celtics, ela veio em forma de um comunicado oficial divulgado na tarde desta segunda-feira (1), em que os proprietários anunciam o plano de vender o time.
O comunicado de intenção de venda, divulgado com urgência, surge 13 dias depois da conquista do título 2023/2024 da NBA. Na semana passada, a cidade de Boston parou para que os torcedores pudessem receber os jogadores, no desfile em celebração aos campeões.
O anúncio oficial veio depois que o jornalista Adrian Wojnarowski, da ESPN norte-americana, divulgou, ainda na manhã desta segunda-feira, informações sobre o plano de venda.
A expectativa da Boston Basketball Partners LLC, proprietária do time, é que a venda se inicie ainda no fim deste ano ou, no mais tardar, no começo de 2025 e que esteja concluída até 2028, quando chegará ao fim o mandato de Wycliffe “Wyc” K. Grousbeck como gestor da franquia.
Ele é o principal investidor do grupo que adquiriu o Boston Celtics em 2002. Desde então, o time conquistou dois títulos da NBA (o outro foi em 2008). De acordo com o comunicado, a venda é motivada “por considerações de patrimônio e planejamento familiar”.
O mais recente ranking da revista Forbes estimou o valor de mercado do Boston Celtics em US$ 4,7 bilhões (em torno de R$ 26,4 bilhões, pela cotação atual), representando a quarta franquia mais valiosa da NBA.
Quem será o novo dono do Boston Celtics?
O anúncio da decisão dos proprietários do Boston Celtics de colocarem a franquia à venda criou uma onda de especulações sobre quem poderá se tornar o novo dono do time.
Um das principais apostas surgidas até o momento envolve o Fenway Sports Group, comandado pelo empresário John Henry. Sediado em Boston, o conglomerado possui uma série de investimentos no esporte, incluindo: a RFK Racing, da Nascar; o clube inglês Liverpool, que disputa a Premier League; a equipe de hóquei no gelo Pittsburgh Penguins, da NHL; o time de beisebol Boston Red Sox, da MLB; além de possuir participação no PGA Tour 2024.
Em 2021, quando o Fenway Sports Group assumiu o Pittsburgh Penguins, surgiu a notícia de que o conglomerado liderado por John Henry também estaria interessado em comprar uma franquia da NBA. Um detalhe curioso é que o grupo financeiro tem entre seus principais investidores (no PGA Tour) o astro do basquete LeBron James, que é ídolo do Los Angeles Lakers, arquirrival do Boston Celtics.
Um das experiências mais vitoriosas de Henry no esporte consiste no Boston Red Sox, que ele adquiriu em 2001. Os investimentos pesados feitos por ele levaram o time dar adeus a um jejum de títulos que já durava 86 anos.
A estratégia adotada pelo investidor nessa fase inicial, de abrir os cofres, fez com que a equipe conquistasse quatro troféus de campeão da MLB. Nos últimos tempos, porém, Henry tem adotado uma postura mais cautelosa nos gastos, priorizando mais o equilíbrio financeiro do que a disputa por títulos.