Considerado um dos destaques do Detroit Pistons na última temporada da National Basketball Association (NBA), o ala-armador Malik Beasley encaminhava a renovação de seu vínculo com a equipe de Michigan, em um contrato com três anos de duração e que renderia US$ 42 milhões ao atleta.
Este seria o maior acordo da carreira do jogador de 26 anos, que iniciou como profissional em 2016, no Denver Nuggets.
Mas a renovação de Beasley com o Detroit Pistons corre o risco de não ocorrer. As negociações foram paralisadas nesta semana, depois que o atleta teve seu nome envolvido em uma denúncia de fraude em apostas.
O caso, que é investigado por autoridades federais dos Estados Unidos, ocorreu em janeiro de 2024, época em que Beasley atuava pelo Milwaukee Bucks.
Rebotes suspeitos
As suspeitas de fraude contra Beasley surgiram depois que uma casa de apostas detectou, em seu sistema de monitoramento, um interesse acima do normal de seus usuários pelas estatísticas do jogador em quadra.
O jogo entre Milwaukee Bucks e Portland Trail Blazers, realizado em 31 de janeiro de 2024, registrou um volume incomum de apostas nos rebotes de Beasley, o que ocasionou até mesmo uma alteração nas probabilidades nas plataformas.
As previsões de que Beasley registraria menos de 2,5 rebotes caíram de cerca de +120 para cerca de -250, antes do jogo, devido a um aumento na quantidade de palpites que arriscavam um desempenho abaixo da média. No fim das contas, o jogador obteve seis rebotes na partida.
Movimentos incomuns como este costumam representar fortes indícios de fraude em apostas.
A empresa detectou um aumento inesperado de apostas em um eventual cartão amarelo sofrido pelo jogador, na partida do Flamengo contra o Santos, realizada na Arena BRB Mané Garrincha, em 1º de novembro de 2023.
A Polícia Federal (PF) constatou que diversas contas foram abertas em sites, às vésperas do jogo, com os usuários apostando que o Bruno Henrique seria punido com cartão amarelo, fato que acabou ocorrendo.
Beasley enfrenta drama financeiro
Ao mesmo tempo em que eclodiu o escândalo da suposta fraude em apostas, a mídia dos Estados Unidos tem divulgado uma série de notícias sobre o drama financeiro enfrentado por Beasley, em tempos recentes.
De acordo com reportagem do jornal The Detroit News, o jogador estaria afundado em dívidas, que totalizariam US$ 43 milhões.
A agência de marketing que o representava entrou com uma ação na Justiça dos Estados Unidos, por quebra de contrato. A multa exigida pela empresa é de US$ 12 milhões.
Beasley estaria devendo ainda para o proprietário de um imóvel por ele adquirido e também para o dentista e até para o barbeiro.
Questionada sobre o caso, da NBA optou por ser econômica em seu pronunciamento. “Estamos cooperando com as autoridades federais”, declarou a organização esportiva.
Já Steve Haney, advogado de Beasley, argumentou que, por enquanto, seu cliente não é alvo de nenhuma queixa criminal.
“Uma investigação não constitui uma acusação. Malik tem o mesmo direito à presunção de inocência que qualquer outra pessoa sob a Constituição dos Estados Unidos. Até agora, ele não foi acusado de nada”, afirmou o profissional, em entrevista à ESPN.