A Panini apresentou novas acusações contra a Fanatics em seu processo antitruste, alegando que a rival utilizou informações confidenciais para conquistar contratos de longo prazo com a NBA, a NFL e os sindicatos de jogadores.
O caso, que já dura três anos, ganhou novos capítulos após decisão judicial que retirou o sigilo das acusações.
Acusações
Segundo a Panini, a Fanatics teria obtido detalhes de contratos existentes, como taxas de royalties, cronogramas de garantias mínimas e compromissos de marketing.
“A Fanatics adquiriu seus direitos exclusivos de longo prazo por meio do uso de informações confidenciais da Panini”, afirma a empresa em documento judicial.
A Panini também apontou a OneTeam Partners, empresa de marketing e licenciamento de sindicatos esportivos, como envolvida na negociação da licença da Fanatics com jogadores da NBA. A acusação sugere uma conspiração para monopolizar o mercado de cards colecionáveis.
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Defesa
A Fanatics negou as acusações em comunicado enviado ao site Front Office Sports.
“Após três anos de litígio e centenas de milhares de páginas de provas, a Panini não conseguiu encontrar fatos que sustentem suas acusações infundadas”, afirmou a empresa.
“Em vez de apresentar qualquer reivindicação legítima, a Panini está apenas tentando atrasar o processo atacando seus antigos parceiros de licenciamento porque eles escolheram um modelo melhor e mais inovador com a Fanatics.”
A OneTeam, empresa norte-americana que atua como plataforma comercial para sindicatos de jogadores e atletas profissionais, também rejeitou envolvimento no caso.
“A OneTeam não é ré no processo da Panini”, disse um porta-voz da empresa.
“E embora o objetivo da OneTeam seja auxiliar atletas e associações de jogadores na negociação de parcerias, ela nunca foi parte do acordo entre a NBPA [associação dos jogadores da NBA] e a Fanatics. As alegações da Panini são falsas”, acrescentou.
Contexto
A disputa começou em 2023, quando a Panini acusou a Fanatics de monopolizar o mercado e interferir em seus negócios. Atualmente, a Fanatics detém licenças de cards com duração entre 10 e 20 anos para MLB, NBA e NFL, muitas delas anteriormente sob contrato da Panini.
O processo está em fase avançada de instrução e pode ir a julgamento no próximo ano. A Fanatics deve apresentar moção pedindo a rejeição do caso, mas também existe a possibilidade de acordo entre as partes.
