A NFL anunciou a criação de uma liga profissional de flag football em parceria com a TMRW Sports, empresa que já opera a competição de golfe TGL. O projeto contará com apoio das 32 franquias da liga e de atletas atuais e antigos, além de investidores institucionais como Ariel Investments, Silver Lake e Sixth Street.
“À medida que o movimento do flag football continua seu crescimento global explosivo, uma liga profissional de flag football completa o caminho para que atletas de elite possam competir em todos os níveis do esporte, desde as categorias de base até o ensino médio e a faculdade, chegando ao cenário olímpico e, agora, profissionalmente”, explica Troy Vincent Sr., vice-presidente executivo de operações da NFL
O lançamento está previsto para ocorrer antes da estreia da modalidade nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028.
Investidores
Entre os nomes envolvidos estão Peyton Manning, Joe Montana, Steve Young, Larry Fitzgerald, Tom Brady e Russell Wilson. Figuras do esporte e do entretenimento também participam, como Billie Jean King, Serena Williams e Alex Morgan.
A NFL aprovou em dezembro um investimento inicial de até US$ 32 milhões por meio da 32 Equity, veículo de investimento das equipes.
Expansão
O flag football já reúne cerca de 20 milhões de praticantes no mundo, sendo 4,1 milhões de jovens nos Estados Unidos, número que cresceu mais de 50% desde 2020. A nova liga busca aproveitar esse crescimento e ampliar a visibilidade da modalidade.
Além da nova liga, a NFL confirmou a American Express como parceira de pagamentos a partir da temporada de 2026, substituindo a Visa após três décadas de parceria. O contrato, com validade de sete anos, é avaliado em US$ 910 milhões.
A liga também anunciou que o Allegiant Stadium, em Las Vegas, será a sede do Super Bowl LXIII em 2029. Esta será a segunda vez que a cidade recebe o evento, que em 2024 atraiu mais de 330 mil visitantes e gerou impacto econômico superior a US$ 1 bilhão, segundo a Autoridade de Convenções e Visitantes de Las Vegas.
