O Brasil será sede de dois eventos do Circuito Mundial de Tênis de Mesa em 2023: o WTT Youth Contender e o WTT Contender. Ambos acontecerão na Arena Carioca I, no Rio de Janeiro, e serão realizados entre os meses de junho e agosto do próximo ano.
O primeiro campeonato será o torneio de jovens (WTT Youth Contender), em que mesa-tenistas das categorias Sub-11 a Sub-19 entrarão em ação no Parque Olímpico da Barra da Tijuca, entre 27 de junho e 2 de julho. Em seguida, a Arena Carioca I receberá o TMB Platinum – Ciclo II, de 5 a 9 de julho. Pouco mais de um mês depois, a capital fluminense sediará o WTT Contender, que começará em 5 de agosto e seguirá até o dia 9.
Esta é a primeira vez que o Brasil receberá um campeonato da World Table Tennis (WTT). Desde 2021, a empresa, criada pela Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF) e responsável pela execução dos campeonatos da modalidade, implementou uma reestruturação no Circuito Mundial com o intuito de deixar o esporte ainda mais atrativo para toda a comunidade.
A última vez que o país havia recebido um evento olímpico da ITTF foi em 2017. À ocasião, o Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro, em São Paulo, serviu como palco do torneio, que teve Hugo Calderano e Bernadette Szocs como campeões das principais disputas.
“A volta de um calendário de eventos internacionais de tênis de mesa sediados no Brasil tem importância técnica, com a oportunidade de mais atletas brasileiros poderem buscar pontos no ranking mundial e se conectar com atletas e treinadores de todo o mundo, e de visibilidade e divulgação da nossa modalidade. É fundamental que os principais ídolos do tênis de mesa tenham uma rotina de proximidade com os fãs brasileiros”
Geraldo Campestrini, diretor da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM)
Antes da confirmação, o Brasil já vinha atraindo atenção internacional. Em agosto deste ano, Gonzalo Barak, gerente de parcerias e responsável pela parte comercial da WTT nas Américas, visitou o país e o definiu como um mercado muito importante.
“Minha visita ao Brasil é com o objetivo de ver a oportunidade de trazer grandes competições da WTT ao país. Há vários anos que, devido ao excelente trabalho da CBTM, o Brasil se transformou em um mercado muito importante no tênis de mesa mundial e de referência nas Américas”
Gonzalo Barak, gerente de parcerias e responsável pela área comercial da WTT nas Américas