A Major League Baseball (MLB) anunciou que retornará a Londres para realizar uma série de dois jogos entre Chicago Cubs e St. Louis Cardinals pela temporada regular de 2023. As partidas, que acontecerão, no London Stadium, marcarão a segunda vez da capital do Reino Unido como sede de um duelo da MLB. A primeira foi em 2019, quando New York Yankees e Boston Red Sox se enfrentaram.
Depois de uma pausa nos confrontos fora dos Estados Unidos por conta da pandemia, a MLB volta a promover jogos internacionais. Após assinar, em maio, um contrato de longo prazo com a capital do Reino Unido, a liga de beisebol americana terá Londres como uma das sedes de seu World Tour, maior programação internacional da MLB em todos os tempos. Serão disputados cerca de 24 duelos da temporada regular e 16 jogos de exibição em diferentes continentes como Ásia, América Latina e Europa até o fim da temporada de 2026.
Experiência fora dos EUA
Com relação às equipes, essa não será a primeira vez que Cubs e Cardinals jogarão longe dos Estados Unidos. Em 2019, o time de St. Louis foi até Monterrey, no México, para enfrentar o Cincinnati Reds, enquanto o Chicago Cubs já disputou partidas em Tóquio, no Japão, em 2000, e em Porto Rico, em 2003.
“A rivalidade entre Cardinals e Cubs é uma das melhores do esporte, e será emocionante trazê-la à Europa para um novo público experimentar”, disse William DeWitt Jr., presidente e CEO do St. Louis Cardinals.
“A MLB London Series entre Cubs e Cardinals está sendo planejada há anos, e estamos entusiasmados por finalmente poder trazer uma das maiores rivalidades do beisebol para os fãs no exterior em 2023”, acrescentou Tom Ricketts, presidente executivo do Chicago Cubs.
Organização do evento
Para as partidas em Londres no ano que vem, a MLB contratou a CSM Sport and Entertainment para supervisionar o marketing do evento, a estratégia de ingressos, as operações locais e a experiência dos fãs nos dias de jogo. Vale ressaltar que a empresa já trabalhou para a Major League Baseball durante a London Series de 2019 e estará mais uma vez presente na organização do evento.