A disputa entre as 18 candidatas a sede da Copa do Mundo de 2014, caso ela aconteça no Brasil, parece não desanimar São Paulo. Confiante em ser um dos escolhidos, o estado reconhece a força de outro adversário, o Rio de Janeiro, e por isso já começa a fazer lobby para receber a abertura do Mundial. ?Eu acho que o mais justo seria o estádio do Maracanã receber a final de uma Copa do Mundo, por tudo o que ele representa. E eu falo isso com a responsabilidade de governador de São Paulo. Por outro lado, eu acredito que podemos nos candidatar para receber a abertura da competição?, afirmou o governador José Serra. A declaração foi feita durante um encontro no Palácio dos Bandeirantes, que contou com a presença dos cinco membros da comitiva da Fifa, do prefeito Gilberto Kassab, além de dirigentes de São Paulo, Palmeiras, Juventus, de secretários estaduais e municipais, do presidente da Federação Paulista de Futebol, Marco Polo Del Nero, e do mandatário da CBF, Ricardo Teixeira. ?Fiquei surpreso com as palavras do governador, ele foi muito solícito ao falar que a final tenha de acontecer no Maracanã. Tenho certeza que São Paulo terá parte ativa nesta Copa do Mundo e poderá ser a abertura. Grandes centros sempre serão alvos de grandes eventos?, despistou Teixeira. O assessor especial da presidência do São Paulo, João Paulo Jesus Lopes, também fez coro favorável à realização de uma das duas principais partidas da Copa do Mundo na capital paulista. ?São Paulo é o principal centro do país e o Rio de Janeiro também é uma cidade importante. Eu acho difícil que a abertura e a final da Copa do Mundo aconteçam fora desse eixo?, comentou Jesus Lopes.