A Fifa anunciou, nesta segunda-feira, com direito a contagem regressiva, que Zakumi será a mascote oficial da Copa do Mundo de 2010, que será disputada na África do Sul. Com cabelos e shorts verdes, o leopardo repete a opção feita pela entidade em 2006, quando o leão Goleo representou o Mundial da Alemanha. Segundo o site oficial da Fifa, Zakumi foi escolhido pela relação simbólica que o animal tem com a África e as características locais. No texto, o leopardo é taxado de animado, espont”neo, auto-confiante e apaixonado por futebol. O nome Zakumi é uma mistura da sigla de internet ?za? (equivalente ao ?br? nos endereços eletrônicos brasileiros) e o termo ?kumi?, que representa a palavra ?dez? em várias línguas africanas. ?Ele quer criar uma situação de alegria e aumentar a animação para a Copa do Mundo, que será a primeira em solo africano. Ele é um sul-africano orgulhoso e quer que o mundo todo venha para cá?, disse Lucas Radebe, um ex-jogador sul-africano. “Zakumi se orgulha de ser sul-africano e, por isso, é o embaixador ideal para a primeira Copa do Mundo africana. Nasceu em 1994 e faz aniversário no mesmo ano da democracia de nosso país”, disse Danny Jordaan, chefe executivo do comitê organizador do Mundial. Em seu site oficial, a Fifa divulgou seis fotos de Zakumi, que aparece brincando com uma bola ou erguendo uma bandeira da África do Sul. Em um mini-vídeo, a mascote ainda é exibido em um giro de 360 graus.
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