A recente eliminação da Itália na repescagem das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026 gerou frustração global e uma perda estimada em mais de € 30 milhões para a Federação Italiana, mas a Federação Canadense, uma das anfitriãs do torneio, soube transformar isso em uma ação de marketing de oportunidade interessante.
Como parte do novo posicionamento “Our Game Now” (“Nosso Jogo Agora”, em tradução livre), a entidade prometeu trocar camisas da seleção italiana por camisas da seleção do Canadá, aproveitando a grande concentração de imigrantes no país. Estima-se que são mais de 1,2 milhão de descendentes italianos vivendo em território canadense.
Dias depois da eliminação da Itália, a ação começou nas redes sociais com a mensagem: “Caros torcedores italianos, não esperem mais quatro anos. Troquem sua camisa pela do Canadá”.
A postagem no X viralizou rapidamente, rendendo mais de 900 mil visualizações e vários xingamentos de italianos.
Poucos dias depois, um caminhão da federação estacionou no “Little Italy”, bairro tradicional de Toronto e com forte presença de imigrantes, atraindo uma fila de centenas de torcedores e muito “buzz” da mídia.
O grande trunfo da campanha, no entanto, foi a quebra de expectativa no balcão de atendimento. Isso porque, quando os torcedores chegavam para entregar suas camisas da Itália, recebiam a canadense de graça e eram informados de que não precisavam deixar a peça original: “Isso não é sobre tirar uma camisa. É sobre vestir uma [nova]”, disse Paulo Senra, diretor de comunicação e conteúdo da Canadá Soccer.
O que era anunciado como uma troca transacional, e que por isso gerou muito descontentamento, virou uma ação de comunhão e respeito às tradições e origens culturais. Ao não exigir que o torcedor abrisse mão de suas raízes para torcer pelo país-sede, a federação desarmou qualquer atrito, transformando a ação em uma celebração genuína de pertencimento e comunidade.
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