O presidente da Fifa, Gianni Infantino, confirmou a Arábia Saudita como anfitriã da Copa do Mundo de 2034. O comunicado foi feito em uma publicação do dirigente nas redes sociais. A decisão vem após o encerramento do processo de concorrência das sedes para 2030 e 2034, no qual o Reino da Arábia Saudita se apresentou como candidato único.
Celebrando a “diversidade do futebol global”, o dirigente ressaltou a unidade e a inclusão promovidas pela Copa do Mundo da Fifa.
“O maior show da Terra será organizado por Canadá, México e Estados Unidos em 2026. As próximas duas edições da Copa do Mundo serão sediadas na África (Marrocos) e na Europa (Portugal e Espanha), com três partidas comemorativas disputadas na América do Sul (Argentina, Paraguai e Uruguai) em 2030 e na Ásia (Arábia Saudita) em 2034”, destacou Infantino.
“Três edições, cinco continentes e dez países envolvidos na realização de partidas do torneio. Isso torna o futebol verdadeiramente global”, acrescentou.
O anúncio oficial das sedes, entretanto, ainda ocorrerá durante o Congresso da Fifa, em maio de 2024, na Tailândia. Apesar de não mencionar as candidaturas como vencedoras, Infantino tratou os países concorrentes como futuras sedes dos Mundiais.
A Austrália, que sediou o Mundial Feminino neste ano (ao lado da Nova Zelândia), foi a única nação que considerou concorrer com a Arábia Saudita para a Copa do Mundo de 2034, mas se retirou do processo.
“Exploramos a oportunidade de lançar uma candidatura para sediar a Copa do Mundo e, levando em consideração todos os fatores, chegamos à conclusão de não fazê-lo para a edição de 2034”, anunciou a federação australiana, em nota.
48 seleções
A partir de 2026, o torneio passará a incluir 48 seleções, divididas em 12 grupos de quatro equipes cada. Os dois primeiros de cada chave, além dos oito melhores terceiros colocados, avançarão para a fase eliminatória, culminando em um formato de mata-mata até a final.