Mesmo enfrentando forte resistência por parte de clubes e atletas da Europa (que chegaram a apresentar queixas na Justiça e em órgãos da União Europeia, tentando impedir a realização do torneio), a Federação Internacional de Futebol (Fifa) parece estar mesmo disposta a atrair as atenções da mídia e do público para o Mundial de Clubes de 2025.
O novo trunfo a ser usado pela entidade máxima do futebol deve ser Lionel Messi. De acordo com o jornal espanhol Marca, o Inter Miami, clube onde joga o atleta argentino, será convidado pela Fifa para disputar o Mundial, que será realizado nos Estados Unidos.
Atualmente, a Confederação das Associações de Futebol da América do Norte, Central e Caribe (Concacaf) conta com quatro representantes no Mundial de Clubes de 2025: Rayados de Monterrey, León e Pachuca, todos do México, além do Seattle Sounders, dos Estados Unidos.
O Inter Miami não entraria na competição pela Concacaf, mas sim como convidado para representar o país-sede. A justificativa formal para a escolha, segundo o jornal espanhol, residiria no fato do clube da Flórida ter feito a melhor campanha na temporada regular da Major League Soccer (MLS), quando as equipes jogam entre si, com as melhores se classificando para os playoffs decisivos.
Disputando a Conferência Leste, o Inter Miami alcançou 71 pontos na temporada regular, garantindo, assim, o MLS Supporters’ Shield, que tem esse nome devido ao fato de ser concedido pelos torcedores.
Apesar de não ser um título oficial, esse troféu garante ao time vencedor uma vaga na Concacaf Champions League, principal torneio continental de clubes da América do Norte.
A Fifa aproveitaria essa “conquista” do Inter Miami para incluir a equipe (e Messi, por consequência) no Mundial de 2025, sem precisar aguardar a definição do campeão de fato da MLS.
Além dessa cota reservada ao país-sede, resta ainda uma vaga no torneio, que será destinada ao campeão da Copa Libertadores de 2024.
Até o momento, estes são os clubes com vaga garantida no Mundial de Clubes de 2025 da Fifa:
África: Al-Ahly (Egito); Wydad Casablanca (Marrocos); Esperance (Tunísia); e Mamelodi Sundowns (África do Sul)
América do Norte: Rayados de Monterrey, León e Pachuca (México); e Seattle Sounders (Estados Unidos)
América do Sul: Flamengo, Fluminense e Palmeiras (Brasil); Boca Juniors e River Plate (Argentina)
Ásia: Al-Hilal (Arábia Saudita); Urawa Red Diamonds (Japão); Ulsan (Coreia do Sul); e Al-Ain (Emirados Árabes Unidos)
Europa: Chelsea e Manchester City (Inglaterra); Bayern de Munique e Borussia Dortmund (Alemanha); Porto e Benfica (Portugal); Internazionale e Juventus (Itália); Real Madrid e Atlético de Madrid (Espanha), PSG (França); e Red Bull Salzburg (Áustria)
Oceania: Auckland City (Nova Zelândia)