O Oakland Athletics, da Major League Baseball (MLB), assinou um acordo para comprar um terreno de cerca de 198 mil m² para a construção de um novo estádio no estado de Nevada. Vale destacar que a franquia já procura há algum tempo um local para substituir o Oakland Coliseum, localizado na Califórnia, onde disputa suas partidas como mandante desde 1968.
A equipe ainda estudou ter um estádio em cidades mais próximas, como Fremont, San Jose e até mesmo na orla de Oakland. No entanto, sem conseguir avançar nas negociações para essas possibilidades, a MLB permitiu, em 2021, que a franquia mudasse para outro lugar, o que fez Las Vegas surgir como uma alternativa para a nova casa do time.
“Sabemos que este é um dia muito difícil para nossos fãs em Oakland e para a comunidade de Oakland. Fizemos um grande esforço de seis anos para tentar aprovar o projeto do estádio na orla. No final do dia, o progresso não foi rápido o suficiente”, disse Dave Kaval, presidente do Oakland Athletics.
Em entrevista ao Las Vegas Review-Journal, o presidente do time ainda disse que o plano é construir um estádio para 35 mil lugares, com teto parcialmente retrátil e que deverá custar cerca US$ 1,5 bilhão. Além disso, também afirmou que a franquia estuda ter outros espaços, como restaurantes e um anfiteatro no local.
A partir de agora, o Oakland Athletics trabalhará com as autoridades de Nevada e do condado de Clark County para determinar os moldes do financiamento do estádio. Segundo Kaval, a ideia é iniciar a construção do local já no próximo ano e terminá-la em 2027.
Adeus, Oakland
Essa não é a primeira vez que uma franquia esportiva deixa Oakland para se estabelecer em outro local. Há alguns anos, a cidade contava com três grandes franquias americanas: Golden State Warriors (NBA), Oakland Athletics (MLB) e o atual Las Vegas Raiders (NFL).
Dessa forma, além de Oakland perder as suas equipes, Las Vegas ganha mais um ativo para o seu portfólio no segmento esportivo. Agora, a cidade conta com representantes na NFL (Las Vegas Raiders), NHL (Vegas Golden Knights), WNBA (Las Vegas Aces) e, no futuro, na MLB (Oakland Athletics). Apelidada de Cidade do Pecado, a cidade também receberá, a partir desta temporada, a disputa de um Grande Prêmio de Fórmula 1, que está marcado para 18 de novembro.