David Beckham definiu que irá retornar à Major League Soccer. Mas se engana quem imaginar que o inglês votará à liga norte-americana dentro dos gramados. Desta vez, Beckham atuará como proprietário de uma equipe de Miami, que se tornará o 22° clube da MLS.
O ex-jogador e o comissário da MLS, Don Garber, anunciarão a concessão da nova equipe em uma entrevista coletiva em Miami nesta quarta-feira, de acordo com o jornal “The New York Times”. No entanto, a equipe não irá estrear na liga até pelo menos 2016.
“Miami é definitivamente uma das cidades sobre a qual estou animado e é um lugar onde precisam de futebol”, disse Beckham.
A ideia faz parte do primeiro contrato de Beckham com a MLS, quando ainda era jogador em 2007. À época foi lhe concedido o direito de adquirir uma equipe da liga.
Segundo as regras estabelecidas pela MLS, um novo clube só poderá ingressar na liga a partir do momento em que tiver um local definido para atuar. No entanto, após o anúncio, não fica difícil imaginar que exista algum acordo próximo de ocorrer neste sentido.
O New York City FC, por exemplo, só foi confirmado como o 20° clube da liga após ter pago uma taxa de US$ 100 milhões à MLS. Mesmo assim, o clube ainda não tem sequer um estádio temporário para 2015, sua primeira temporada na liga.
Já o Orlando City foi confirmado como o 21° clube da liga após apresentar um acordo com um estádio na cidade. O clube também estreará em 2015 na competição norte-americana.
Ainda de acordo com a reportagem do “The New York Times”, não será fácil a obtenção de um novo estádio na cidade de Miami. Estuda-se a possibilidade de construí-lo próximo ao porto da cidade, contudo o espaço é taxado por um grande potencial de desenvolvimento comercial e, com isso, a inserção de um estádio na área poderia fazer com que o município tenha uma perda de receitas.
Como não há um cenário muito promissor sobre a construção de um estádio para o time, especula-se que o novo clube de Beckham use por uma ou duas temporadas um estádio temporário, como o do Miami Dolphins, ou o da Universidade Internacional da Flórida, que também fica na cidade.
Há também obstáculos políticos para a criação da equipe de Beckham. O prefeito de Miami, Carlos Gimenez, já declarou que se opõe ao uso de dinheiro público para instalações desportivas geridas por entidades privadas.
O que se pode prever é que, com a chegada de duas novas equipes da Flórida nos próximos anos. pode ser o início de uma nova estratégia de Don Garber, que já disse em diversas ocasiões que imagina a MLS com 24 clubes.
O futebol ainda está longe de ser um esporte assistido em massa pela TV nos Estados Unidos. Uma pesquisa divulgada em janeiro, realizada pela Harris Interactive, mostrou que a NFL é a modalidade favorita dos norte-americanos, com 35% da preferência. Na sequência aparecem MLB (14%), futebol universitário (11%), Nascar (7%), NBA (6%) e NHL (5%). Nem sinal do futebol.
Isso, no entanto, não significa público ruim nos estádios. Em 2013, a média da MLS foi de 18.608 torcedores por partida, pouco menor que na temporada anterior (18.807), sendo que há dez anos era de 14.898.