Ao contrário do Brasil, país em que a modalidade é tão popular quanto vitoriosa, o vôlei de praia ainda é incipiente no Reino Unido. Prova disso é que a equipe nacional da modalidade fechou nesta semana o primeiro patrocínio máster de sua história.
O time brit”nico será apoiado pela Aetna, empresa que trabalha com planos de saúde, planos dentários e cuidados farmacêuticos. O contrato cobrirá todos os custos de preparação dos atletas para os Jogos Olímpicos de Londres-2012.
Na história, o vôlei de praia do Reino Unido só participou de Jogos Olímpicos em 1996, quando uma dupla feminina representou a região. Neste ano, como sede do evento, os brit”nicos terão representantes entre homens e mulheres.
O contrato com a Aetna envolve uniformes de passeio, treinos e viagens. Além disso, os atletas brit”nicos jogarão com a marca da empresa de saúde em todas as partidas de preparação para Londres-2012.
“Como empresa, nós temos a obrigação de incentivar pessoas a adotar um estilo mais saudável de vida. Essa parceria é perfeita para falar sobre isso, sobretudo porque o vôlei é um esporte que pode ser praticado por quase todo mundo”, opinou David Healy, gerente-geral da Aetna para a Europa.