Patrocinadora do surfista português Tiago Pires desde 1998, a confecção Billabong decidiu não renovar seu contrato com o atleta. O último vínculo terminou em 31 de dezembro do ano passado, e não houve acordo para a manutenção da parceria.
Recentemente, vários veículos de comunicação já haviam divulgado que existia um desgaste no relacionamento de Pires com a Billabong. Segundo essas notas, o português reclamava por não ter o mesmo tratamento de outros atletas que a marca patrocina.
Além da própria Billabong, o contrato rendia a Pires a exposição de uma série de marcas. Nixon, Von Zipper, Kustom e a rede de lojas Ericeria Surf Shop estavam atreladas ao surfista apenas por conta do acordo com a confecção.
Isso faz com que a substituição da Billabong se torne crucial para a sequência da carreira do surfista português. O estafe de Pires já tem conversas com algumas empresas, mas não conseguiu adiantar nenhuma dessas negociações até o momento.