A venda do New Orleans Hornets para o empresário Tom Benson, confirmada na última segunda-feira, deve representar uma virada nas finanças da liga profissional de basquete dos Estados Unidos (NBA). Com os US$ 338 milhões advindos do negócio, a competição já vislumbra retomar um histórico de lucro.
“Nós vamos continuar perdendo dinheiro neste ano, mas será em uma proporção menor do que em temporadas anteriores. E nós projetamos que começaremos a fazer dinheiro na temporada 2012∕2013”, analisou Adam Silver, porta-voz da liga.
Em 2010, quando os Hornets apresentavam problemas administrativos e um dos donos da franquia resolveu se retirar do esporte, a NBA desembolsou US$ 318 milhões e assumiu o controle do time. Depois, despejou outros US$ 20 milhões na equipe.
Somado à crise financeira internacional, esse investimento tornou complicadas as contas da liga de basquete. A venda dos Hornets, portanto, é uma forma de inverter a situação da NBA.
Segundo Silver, a atual temporada também sofreu com as consequências do locaute, que paralisou a NBA por vários meses e obrigou a competição a adotar um modelo mais enxuto de tabela. Com menos jogos e intervalos menores, o faturamento caiu.
“Nós temos aumentado a lucratividade do campeonato, e temos conseguido também um crescimento em mídias sociais, licenciamento e venda de produtos”, completou o porta-voz da competição.