O Barcelona conseguiu arrecadação de € 3 milhões em leilão de arte beneficente ocorrido em Londres, na quinta-feira. Foram vendidos 17 quadros, doados por artistas renovados, como , como Damien Hirst, Takashi Murakami, Jeff Koons, Richard Serra, Luc Tuymans e Shirin Neshat. Três das obras foram inspiradas em duas estrelas do clube, Messi e Piqué.
O evento ocorreu na tradicional casa de leiões Sotheby’s, e a renda será revertida para o “1 em 11”, projeto de educação em países pobres da Ásia apoiado pela Fundação Barcelona e pela Rota (Reach Out To Asia, ONG do Qatar) em favor da Unicef. Os projetos pilotos da 1 em 11 são desenvolvidos em Bangladesh, Nepal e Indonésia. O nome do projeto refere-se ao fato de que 1 em cada 11 crianças do mundo estão fora da escola.
Representaram o clube espanhol no evento o diretor e o vice-presidente da Fundação Barcelona, respectivamente, Ramon Pont e Ramon Cierco, o diretor Silvio Elias e o brasileiro Edmílson, ex-zagueiro do clube.
A obra que arrecadou mais dinheiro foi a “Preciosa pintura centrífuga de Messi para 1 em 11”, de Hirst, considerado o artista vivo mais bem pago do mundo, que foi arrematada por € 494.829. O quadro intitulado “Lionel Messi e um universo de flores”, do japonés Murakami, foi vendido por € 429.756. Uma bola desenhada pelo artista e autografada por Messi acabou arrematada por € 61 mil.
Outra obra que ficou famosa do lote foi o quadro “Retrato de Gerard Piqué como o Apolo de Belvedere”, do italiano Francesco Vezzoli, vendido por € 44 mil.