A Benetton, grife italiana de roupas, anunciou que deixará o seu patrocínio às duas equipes que mantinham o seu nome, uma de basquete e outra de vôlei. Resta à empresa a equipe de rúgbi, sustentada desde 1978.
Gilberto Benetton, presidente do grupo, justificou a decisão apontando a inviabilidade financeira do projeto. “Vamos manter o apoio social aos jovens. O resto se tornou demasiado caro; gastamos muito e os resultados esportivos têm caído rapidamente. Ninguém gosta de queimar dinheiro. É um dia triste”, afirmou.
Assim como no rúgbi, a relação da empresa com a equipe de basquete era longínqua. Foram 30 anos de parceria, numa equipe que se tornou uma das grandes do basquete europeu. Com a experiência de sucesso, a equipe de vôlei nasceu naturalmente.
Apesar de a equipe de basquete ter conseguido títulos italianos expressivos, a conquista mais comemorada no velho continente nunca foi realizada, a Euroliga. Na última edição em que jogou, em 2003, perdeu o título para o Barcelona.