A Copa das Nações Africanas de 2019 não será mais em Camarões. A decisão foi tomada pela Confederação Africana de Futebol (CAF), que considerou que o país, a sete meses da competição, não cumpriu as exigências de infraestrutura (em especial estádios, hotéis e transportes) e segurança. Por esses motivos, será substituído.
Torcida de Camarões esperava acompanhar luta pelo sexto título do torneio jogando em casa. Foto: Reprodução
Ao fazer a declaração, a CAF admitiu também que, em nenhum momento, cogitou um plano B, pois esperava que tudo desse certo com um dos mais tradicionais países africanos quando o assunto é futebol. Assim, já começou uma espécie de luta contra o tempo para arranjar outro anfitrião para o torneio, que está marcado para junho do ano que vem.
De acordo com o site britânico SportsPro Media, África do Sul e Marrocos despontam como favoritos na briga para sediar o maior campeonato de futebol do continente.
Pelos lados sul-africanos, o presidente da Associação de Futebol da África do Sul (SAFA), Danny Jordaan, já teria colocado o país como candidato, apesar de ter declarado que a decisão final caberá ao governo. Vale lembrar que a África do sul é o único país do continente a sediar uma Copa do Mundo até hoje, em 2010, e também foi a anfitriã de uma Copa das Nações Africanas recentemente, em 2013, quando a Líbia desistiu.
Já o Marrocos tentará mais uma vez sediar um grande evento de futebol. O país vem tentando abocanhar uma Copa do Mundo de maneira sucessiva, mas nunca obteve êxito. A última derrota foi para a candidatura tripla formada por Estados Unidos, Canadá e México, na disputa para ser sede do Mundial de 2026.
Pouco depois de perder para os países da América, os marroquinos já começaram a se mexer e tentam formalizar uma candidatura tripla para a Copa de 2030, ao lado de Espanha e Portugal, no que seria a primeira candidatura de países de continentes diferentes da história dos Mundiais.
Vale lembrar, no entanto, que o Marrocos havia ganhado a briga para sediar a Copa das Nações Africanas em 2015, porém perdeu esse direito por pedir um adiamento do torneio à época em virtude de uma epidemia do vírus ebola. A competição acabou sendo disputada na Guiné Equatorial.
A imprensa do continente chegou a especular o Egito como possível sede, mas o país já negou essa possibilidade. A CAF, por sua vez, já deixou claro que poucos países têm condições de receber a Copa das Nações Africanas de 2019. O motivo principal é que, pela primeira vez, o torneio será disputado por 24 países, o que demanda maior infraestrutura de um modo geral.
Assim, resta saber se a entidade vai considerar que África do Sul ou Marrocos são capazes de comprovar as exigências em tão pouco tempo.